我々はメッシのちょっとした仕草や振る舞いから、はては沈黙に陥った時ですらこの天才の心情を探ろうとする。前述のスラビア・プラハ戦直後も、ルイス・スアレスに慰められながらメディアの前に姿を現したメッシの表情を見て怒りを抑えていると我々は解釈したが、実際のところは彼にしか分からない。

　いずれにせよメッシが負けず嫌いなのは周知の事実であり、そしてベテランと呼ばれる年齢に差し掛かり、勝つチャンスが確実に少なくなっている。プレースタイルも以前のように独力で局面を打開するよりも、チームメイトと連携しながら攻略するというチームプレーヤー的な資質が顕著になってきた。それだけ悲願となっているCLを奪還するためには、周囲の力を必要とする度合いが高まっているわけだ。

　あくまで想像の域を出ないが、バルサが敗れて自宅に戻った意気消沈したパパに対して、チアゴ君が優しく慰める中、マテオ君がその周囲でふざけイジっているというメッシ家での一コマが容易に頭に浮かんでくる。デビュー以来、寡黙な性格も手伝い何かとミステリアスな部分が強調されてきたメッシであるが、こうした家族の存在を通して我々は彼の内面を垣間見ることができるようになった。
 

　ただ子供は３人とも右利きで、その意味ではメッシはやはり特別な存在なのだろう。普段はヒツジのように温厚だが、突然オオカミのような獰猛さを見せる。

「バルサが心掛けるべきは、メッシを常に満足させること」

　かつてジョゼップ・グアルディオラはこう警鐘を鳴らしていたが、この言葉の持つ意味を我々は改めて噛み締めるべきだろう。

文●ラモン・ベサ（エル・パイス紙バルセロナ番）
翻訳●下村正幸

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