19歳の菅原は東京五輪を目ざすU-22日本代表に初めて招集され、10月のブラジル遠征に参加することとなった。
 
「代表チームに選ばれるということは光栄なこと。誇りを持って臨みたいと思います。年齢とか関係ないと思うので、自分がいま（ＡＺで）やってることを見せつけないといけない。初招集なのでアピールすることを忘れず、常に初心の気持ちを持ってプレーしたいと思います」
 
　自身のストロングポイントは「攻撃参加のところだと思います」と言い切る。
 
「オランダに来てからＦＷに入れるくさびのパス、オーバーラップはさらに向上しているという実感があるので、そこをしっかり（Ｕ―22日本代表でも）出したい。オランダに来てから個の強い選手ばかりと１対１をやってきているから、守備のところでもブラジル相手にしっかりやって、成長しているというところを見せたいです」
 
　マンチェスター・Ｕ戦では入りに失敗したものの、ハーフタイムで自分に問いかけて後半の立ち直りにつなげ、相手をゼロに押さえた。攻撃面でも好印象を与えた菅原はＵ―22日本代表でどんなパフォーマンスを披露するのか。健闘に期待したい。
 
取材・文●中田 徹（フリーライター）