――なるほど。では、指導されていて難しいと感じるポイントはどこでしょうか？
「この国の文化がサッカーにも影響しているんだなと。また選手へ伝わっていると思っていたことが伝わっていなかったことが多々あったりと、意志疎通が非常に難しいなとも感じています。我慢が苦手な気質の彼らに対してどういう方法で歩み寄れるのか、まだまだ日々試行錯誤しているような状況です」

――そうは言われますが、現在リーグ５位。奮闘は誰もが認めるところです。
「タイサッカー関係者の間では“サムットプラカーンのタイ人選手はすごく良い”と言われているようですが、リーグ順位トップ５の中で、強化費や選手年俸はウチがダントツに低いんです。その中でも勝つためにどうやっていくか、クラブ理念は活きていると思っています。タイ人はボールを持った時に仕掛ける力は日本人よりもあると感じるのですが、相手との駆け引きだったり、状況判断能力が乏しかったり、また守備意識も低いんですよ。なのでウチでは、日本で育成年代に教えられる指導をいまトップチームでやっている状況です」

――先程、ピッチサイドにはオーナーの姿も拝見出来ました。
「はい、毎日観に来られています。オーナーからはよく“ムラヤマさんは日本人だから我慢出来るでしょう？”と言われるんです（苦笑）。要は日本の指導理論をタイ風に“アジャスト”出来るでしょうということなのでしょうが、ここではそれが一番重要なことなのかなと感じてもいます。これだけの練習環境と理解のもとで仕事をさせてもらえている、オーナーには感謝しています」

――チームの快進撃が今後も続けば、日本でも興味を持つファンや関係者も増えそうですね。
「正直、私の功績なんてどうでも良いんです。日本にいる多くの指導者がアジア市場へ目を向けて興味を持ってくれて、私自身挑戦してみたものを日本へ持ち帰ってこそ、日本サッカーがより良くなると思っているので、私がいま経験して感じたことを皆に共有できれば良いなと思っています」