久保はマドリーに残るのではなく、マジョルカへのレンタル移籍を選んだ。その選択については、どうのように考えているのだろうか。

「カスティージャをセグンダ（２部）に昇格させられるための選手を失ったのだから、（監督の）ラウール（・ゴンサレス）は残念がっているかもしれないね。でも、バルサやレアル・マドリーのようなビッグクラブは、そういった観点で若手を見てはいけない。ビッグクラブのBチームは、下部カテゴリーで結果を残すためじゃなく、トップチームに送り込む選手を育てるためにあるんだからね」

　もし、久保がカスティージャに残ったら、それはそれでメリットがあっただろう。毎日のように、トップチームの選手と練習できる環境にあっただろうから。だが、試合となれば、話は別だ。セグンダBの試合は、１部の試合とは全く異なる。

  今の久保にとって、もっとも大事なこと、そしてクラブが求めているのは、できるだけ多くの試合に出ることだ。それも１部の試合で経験を積むことだ。その目的を達成するための最適解が、マジョルカへの移籍だったのだろう」
 

　では、カレーラス自身がプレーし、指揮を執った経験もあるマジョルカで、日本の至宝は成功できるのだろうか。

「技術的にまったく問題ないのは、誰もが認めるところだろう。だが、それだけで成功できるほど甘くはない。その他の多くの要素、例えばチームメイト、コンビネーション、フィーリング、監督との相性、運、フロントの意向……。そういったことがうまく組み合わさって初めて達成できる。

　私の経験から言っても、（６シーズンも下部リーグで沈んでいた）マジョルカで成功するのは、簡単なことじゃない。時間を与える必要がある。最初は20分でもいいから、とにかく試合で使ってもらうことだ。まずは、監督の考えを理解することからだろうね」

　指揮を執った経験も踏まえ、現在のマジョルカでプレーする難しさを語ったカレーラス氏。その環境の中で、久保は成長し、そしてマドリーのトップチーム入りの足掛かりを掴めるのか――。挑戦は始まったばかりだ。

インタビュー＆翻訳：山本美智子
構成●サッカーダイジェストWeb編集部