もうひとつの強みはFK。流れの中から崩せない状況に陥った時、ひと蹴りでゴールを奪える選手の存在は非常に心強い。過去の日本代表には中村俊輔（横浜FC）、遠藤保仁（G大阪）、本田圭佑といったFKの名手がいたが、その後は直接FKから得点できる選手が出てきていない。
2018年11月のキルギス戦（豊田）で原口元気（ハノーファー）が約５年ぶりのA代表直接FK弾を決めたものの、GKのミスから生まれたゴールということで「カウントしないで。思い通りに蹴れたわけでもないし」と不満顔だった。このアクシデント的なFKを除けば、日本代表は約６年間もFKからゴールを奪っていない。久保にはその壁を破れるだけのポテンシャルが大いにある。そこはミャンマー戦で見せてほしい点だ。
相手のミスを除けば６年間もFKからのゴールがない日本代表。久保の左足は切り札となるか？
いずれにせよ、インテリジェンスと環境適応力のある万能型アタッカーの久保に寄せられる期待は大きい。カタールへの初陣で日本の新エース候補と言われる男がどんなパフォーマンスを見せるのか。その一挙手一投足を興味深く見守りたい。
取材・文●元川悦子（フリーライター）
【日本代表PHOTO】南米強豪パラグアイに２-０快勝！後半出場の久保は無得点も随所に輝き！
【大迫＆南野PHOTO】チームを勢いに乗せる「ハンパない」プレーで勝利に導く！
【久保建英 PHOTO】後半から登場し、その左足で圧倒的な存在感を放つ！
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