キリンチャレンジカップの日本代表対パラグアイ代表が９月５日、県立カシマサッカースタジアムで行なわれ、２対０で日本が勝利した。

　パラグアイが１点も奪えず敗れたことに対し、欧州メディアは「日本がすべてを上回っていた」「何もできていない」「輝いた日本と沈み切ったパラグアイ」と辛らつに批評を展開している。

　そんななか、ポルトガルの２紙がこの試合における日本代表の「注目すべきプレー」をピックアップして紹介し、「フットボールファンとして観ておくべき」だと伝えている。

　まず、ポルトガル紙『O jogo』が紹介しているのは、30分に日本代表の２点目を引き出した10番中島翔哉のプレーだ。

　センターライン左のタッチライン際でボールをキープした橋本拳人からのパスを、定位置の左サイドよりもやや中央寄りで受けた中島は、そのまま中央に切り込む。そして、パラグアイの最終ライン前にぽっかりと空いたスペースを切り裂くようなラストパスを、右サイドを駆け上がった酒井宏樹に送った。これを酒井がダイレクトで中央に折り返したクロスに、南野が飛び込んで合わせ、日本は２点目をマークしている。

　同紙は、「日本代表の２点目を引き出した、ナカジマの美しいパス。この試合でポルトのMFは常に注目を集める存在だったが、このシーンはひと際目を引いた。チームの２得点目をもたらす、パラグアイの守備をこじ開けるパスを披露したのだ」と称えている。

　また、ポルトガル全国紙『A BOLA』が注目したのは久保建英のプレーだ。

　得点に繋がりはしなかったものの、随所で持ち味を発揮した18歳のプレーヤーは、55分、敵陣の右タッチライン際でのタイトな守備でボールを奪う。そしてパラグアイの選手をふたりかわすと、さらに前に３人が立ちはだかるもボールを失わず、大迫へのラストパスへ繋げたシーンが紹介されている。

　同紙は「レアル・マドリーからマジョルカに期限付き移籍している若き日本の新星、久保。日本代表の攻撃的MFは、日本とパラグアイとのテストマッチにおいて、彼からボールを奪うことは決して簡単ではないということを証明した」と称えている。

　それぞれの動画には、ポルトガルのサッカーファンから「光るものを感じる」「こんなプレーはなかなか見ない」といった称賛のコメントが寄せられている。

　スコアラーではなかったものの、ふたりが目の肥えた欧州サッカーファンを楽しませるに値したプレーを披露したことは、疑いようがない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部