「後の祭り」の話をしよう。

　私は個人的に「久保はバルサでプレーするべきだった」と考えている。久保のプレースタイルは、明らかにバルサにフィットする。バルサ育ちだけに必然と言える。連係を使ってボールを運び、スペースを作り、使いながら、したたかにゴールへ迫る。久保はそのオートマチズムを肌で知っていた。

　ところが、バルサは頑なに久保へ支払う年俸を上げなかった。25万ユーロ（約3200万円）の提示から譲っていない。それはバルサBの有力選手への上限と言われるが、移籍金もかからない状況で、そこにこだわる必要はあったか。マドリーだけでなく、パリ・サンジェルマンも年俸100万ユーロ（約１億3000万円）を提示したことで、バルサは出し抜かれる形になった。
 

　かつてバルサはアセンシオと契約内定を結んでいたが、最後にお金を渋って、マドリーに持って行かれた。左利きアタッカーのアセンシオを獲得していれば――。リオネル・メッシの相棒を心配せず、栄華を誇っていたはずだ。

　マドリーは個の力がプレーの中心で、基本は堅守とカウンター。そのため肉体的な強度が求められ、細かい技術やコンビネーションはバルサより少ない。ウーデゴーはもとより、アセンシオが燻っているのもそれが理由だ。

　久保の能力の高さは間違いない。マドリーで活躍できる可能性も十分にある。バルサのほうがベターだったとしても――。自分の所見が間違っていることを、私は願っている。
　
文●ヘスス・スアレス
翻訳●小宮良之

■ヘスス・スアレス
著者プロフィール／現役時代はガリシア州１部リーグでプレー。引退後、監督養成学校でF・バスケス（元マジョルカ監督）に師事し、指導者の道へ。州リーグのクラブで監督を務めた後、『オール・ヨーロッパ』誌に寄稿するなどジャーナリストとして活躍し、日本の『ワールドサッカーダイジェスト』でも長年に渡ってスペイン・コラムを執筆し、人気を博している。指導者的立場からの理論には定評がある。マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督と親交が深いことで知られる。