実際、永井は「ペレイラが（１トップに）いることで自分が間で受けて前を向いたり、フリックでペレイラに当てて自分が前向きに入っていくこともできる。『うまくいかへんな』と悩んでいる中でも光というか、ペレイラも（杉本）太郎もそうだけどうまくいきそうな予感がある」と口にする。
 
　先発の２シャドー・前田大然と中美が攻守に奔走して地ならしをしているからこそスペースが生まれやすいという側面もあるにせよ、このトリオがいずれ決定的な仕事をしてくれそうな兆しは芽生えている。
 
　この日はすべてが噛み合わず完敗だった。だが、このまま尻すぼみになるのは誰も望んでいない。反町監督は冒頭のように「戦略負け」を認めた後で、「やり返さないとな」と呟いた。思えば、Ｃ大阪とは初対戦となったJ２時代の2016年もホームで敗れ、その後のアウェーで雪辱を果たしている。11月に再びまみえる時こそ、高らかに「たこ焼きより蕎麦」と快哉を叫びたいものだ。
 
取材・文●大枝 令（スポーツライター）