特に顕著だったのが７節の広島戦だった。前半を２－１で折り返し勝利の機運が高まっていたものの、65分からわずか８分間で３点を奪われて逆転負け。とりわけ目についたのが緩慢なマークだった。DF間での受け渡しが曖昧で、度々相手FWをポッカリとフリーにした。クロスから渡大生にボレーシュート２発を食らったのは必然だっただろう。

　山口が広島戦後に語っていたコメントが、チームの惨状を表わしている。

「７試合を終えて、チームで守れている感覚は今のところはない。仲間を助ける意識をもう少し持ってやらないといけない。任せきりなところがすごく多いので、そこを、ここから先見つめ直していかないと、どの試合も失点を重ねるだけだと思う」

　毎年のように次々と選手を入れ替えてしまえば、チームワークを構築するのも困難ではある。特に外国人選手が多いチームであれば、なおさらだ。ただし、山口は決してコミュニケーションが問題ではないという。

「最悪コミュニケーションがなくても、味方を助ける気持ちがあれば、自然とカバーにいくと思う。ひとりで守ることはできないのだから、その意識を高めていかないと。“自分だけでも”になってしまうと、やはり失点した時に人のせいにしてしまう。失点した時は必ず全員がかかわっているわけで、それをもう少しみんな頭に入れてやらないといけない」

　組織的に守れていないのは、チーム戦術うんぬんではなく、そもそもチームメイトをサポートする意識が希薄だからなのだ。山口だけではなく、他の選手のコメントからも、それは分かる。

「自分のマークを捨ててでもサポートにいけるかとか。自分のマークにやられなければいいという感覚は捨てて、カバーする意識を持つべきだと思う。それはディフェンス陣だけじゃなくてチームとして。自分もそうですけど、お互いがお互いをもう少しカバーし、サポートし合えれば、もっと良くなるんじゃないかなと思います」（大﨑玲央）

「ちょっとしたミスだったり、ちょっとしたズレだったりが、僕たちのサッカーでは致命傷になってしまう。そういうところをもっと突き詰めていかなきゃいけない。守備陣だけの責任じゃない。11人全員がつながって初めてサッカーなので、僕たち攻撃陣ももっと何かできたはずだし、全員がつながってできたらなと思います」（古橋亨吾）