また、荒木にとっては同年代の活躍も良い刺激になっている。
 
「西川潤（桐光学園２年／Ｃ大阪内定）や谷内田哲平（帝京長岡２年／J２京都内定）がプロ入りを決めたのは刺激になった。自分はまだ何も決まっていないので、早くそこに絡んでいけるようになりたい」

　同年代の中でも、とりわけ鳥栖U-18のMF松岡大起（２年）の存在は、荒木を奮い立たせる要因だ。２種登録ながらもJ１の舞台でスタメン出場を重ねる俊英とは、互いに中学まで熊本県のチームでプレーした間柄。トレセン（県選抜）などで顔を合わす機会も多かったという。

「熊本で一緒にサッカーやっていた大起がプロで試合に出ているのは刺激になっている。デビュー戦では、山口蛍とかイニエスタとバチバチやっていて、羨ましかった。自分も負けないように頑張りたい」
 
　プロデビュー後はまだ連絡できていない。次に話をする際は、自身のプロ入りなど良い報告ができるのが理想だ。

　練習参加や正式オファーはまだないが、動向をチェックしているＪのスカウトは少なくない。この１年の活躍次第では争奪戦になる可能性は十分にある。攻守両面で進化を遂げる荒木が、今季の高校サッカーの主役になれるか注目だ。

取材・文●森田将義（フリーライター）