もっとも留意しなくてはいけないのは、日本もそうだったように、この日のウズベキスタンもメンバーを入れ替えていたということだ。日本は３連勝で勢いに乗れる可能性はあるが、決勝トーナメントで対戦する国は（ベスト16ではサウジアラビアと対戦）、この日のウズベキスタンのように張りのない相手ではないはずだ。
さらに第１戦と第２戦で顕在化した攻撃の停滞感や大迫勇也を欠いた時の解決策が見つかったわけではない。ゴールを奪った武藤も、今後のシビアなゲームで結果を残してこそ、大迫の座を脅かす存在と言えるだろう。この試合でしか輝けないとなれば、チームの選手層がアップしたとは言い難い。
課題はまだ残る
長友も勝利を喜びながら、守備面の課題を口にした。
「修正はしなくてはいけないと思います。１対１、最終的に１対２の場面でやられているところはあったので、そこは今後、相手のレベルが高くなればもっと厳しくなります。１対１の部分で勝てるようにしなくてはいけないです」
３連勝でグループリーグを突破し、出場機会に恵まれずにいた選手たちが活躍できた点は大きな収穫だ。しかし、真の総合力の高い集団となるためにはここからの一発勝負で、チームとしての厚みを示す必要がある。ウズベキスタン戦の勝利の価値は、今後の試合次第と言えるだろう。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
「修正はしなくてはいけないと思います。１対１、最終的に１対２の場面でやられているところはあったので、そこは今後、相手のレベルが高くなればもっと厳しくなります。１対１の部分で勝てるようにしなくてはいけないです」
３連勝でグループリーグを突破し、出場機会に恵まれずにいた選手たちが活躍できた点は大きな収穫だ。しかし、真の総合力の高い集団となるためにはここからの一発勝負で、チームとしての厚みを示す必要がある。ウズベキスタン戦の勝利の価値は、今後の試合次第と言えるだろう。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
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