良い形で前半を終えた日本にとって悔まれるのは、後半の入り方である。「最初のパスがミスになり、流れが悪くなってしまった」と岡田武史監督が嘆いたように、48分にロビン・ファン・ペルシにヘディングシュートを許すと、49分、51分と立て続けにゴールに迫られてしまう。その嫌な流れを断ち切れないまま53分を迎え、ついに均衡が破られるのだ。スナイデルの豪快な一撃がGKの川島永嗣の手を弾き飛ばしてサイドネットを揺らした。
 
　岡田監督が動いたのは、その10分後のことである。
 
　大久保嘉人のシュートや立て続けのCKなど、この日２度目の“日本の時間帯”を迎えていた64分、岡田監督は「前線でのタメとセットプレーに期待した」という中村俊輔を、今大会初めてピッチに送り出す。
 
　直後、オランダが“切り札”エライロ・エリアを左MFに投入してくると、長友佑都を右SBに回して対応。77分には岡崎慎司と玉田圭司を送り出して、必死に１点を追う。終盤、カウンターから２度ピンチを招いたが、いずれも川島の好守で凌ぐと、終了間際にこの日、最初で最後のビックチャンスを迎えた。だが、闘莉王の落としに反応した岡崎の渾身の一撃がバーを越えた時、もう時間は残されていなかった。
 
　ナイトゲームでデンマークがカメルーンを下したことで、オランダの突破とカメルーンのグループリーグ敗退が決まった。デンマークとのグループリーグ第３戦は、互いの決勝トーナメント進出を懸けた、一騎打ちとなる。
 
「やっていてオランダに負ける気がしなかった。手ごたえを感じていただけに、本当に悔しい。でも落ち込んでいる暇なんてない。前を向いて切り替えていくしかない」と長友は言った。この自信と野心があれば、恐れる相手はもういない。たくましさを増したチームが５日後、決戦に挑む。
 
 
◆2010年６月19日　ダーバン
日本　０‐１　オランダ
 
【得点者】
スナイデル（53分）
 
【日本】
GK：川島
DF：駒野、中澤、闘莉王、長友
MF：阿部、長谷部（77分岡崎）、遠藤
FW：松井（64分中村俊）、本田、大久保（77分玉田）
 
【オランダ】
GK：ステケレンブルフ
DF：ファン・デルヴィール、ハイティンハ、マタイセン、ファン・ブロンクホルスト
MF：ファン・ボンメル、デヨング、カイト、スナイデル（83分アフェライ）、ファン・デルファールト（72分エリア）
FW：ファン・ペルシ（88分フンテラール）
 
 
※週刊サッカーダイジェスト2010年７月６日号より