立ち上がり、日本の動きは初戦と違い、明らかにキレていた。開始早々に柳沢敦が相手ボールを追い込み、小野伸二が、稲本潤一が、中盤でスライディングを繰り返す。右サイドに入った明神智和は身体を張ってイゴール・セムショフ、マラト・イズマイロフらと渡り合い、中田英寿は２列目に縛られることのない縦横無尽のランニングと的確な読みで、幾度となくパスカットを披露した。
 
　最初にチャンスをつかんだのも日本である。４分、相手ボールを奪った稲本がそのままドリブルで持ち込み、オープニングショットを放つ。
 
　その後も、トルシエジャパンは盛り上がる会場のムードに後押しされ攻勢を続けた。27分には左サイドを破った中田浩がグラウンダーのクロスをニアサイドに入れる。こぼれ球に反応した中田英のシュートはバーを越えたものの、勢いは完全にホームチームのものだった。ハーフタイムに配られた公式記録には、日本のボール支配率は57パーセントと記されてあった。
 
　ただ、安心して観ていられる展開ではなかった。アンドレイ・ソロマティンにドリブル突破を許し、ヴァレリ・カルピンにDFラインを切り崩された。だが、そんな拮抗した試合に風穴を開けたのは、またしても稲本だった。
 
　51分、中田浩のアーリークロスを柳沢がエリア内で落とすと、フリーの背番号５（稲本）は左足を思いきって振り抜く。ネットが揺れ、スタンドが大きく揺れた。絶叫に近い歓声が沸き起こり、ピッチの上に歓喜の輪が出来上がった。稲本は小野と拳をぶつけ、「俺たちは強いんだ」と言わんばかり満足そうな表情を浮かべていた。
 
　ロスタイムを含め、残りの41分間は手に汗握る興奮の連続だった。ヒヤリとする場面もあったが、青き戦士たちは最後の最後まで逞しく戦った。小野が小憎たらしいまでの冷静さで相手の股を抜き、稲本が身体でシュートを防ぎ、中田英が魂のミドルシュートでバーを叩いた。また、会場の声援は途切れることなく選手たちを支えた。
 
　そして試合終了。その瞬間、全身に鳥肌を感じながら、日本人として生まれ、サッカーを愛し続けてきた幸せを実感する。そんな素晴らしい勝利だった。
 
◆2002年６月９日　横浜
日本　１‐０　ロシア
 
【得点者】
稲本（51分）
 
【日本】
GK：楢崎
DF：松田、宮本、中田浩
MF：戸田、稲本（85分福西）、明神、中田英、小野（75分服部）
FW：柳沢、鈴木（72分中山）
 
【ロシア】
GK：ニグマトゥーリン
DF：ソロマティン、オノプコ、ニキフォロフ、コフトゥン
MF：スメルティン（57分ベスチャストニヒ）、ティトフ、イズマイロフ（52分ホフロフ）、カルピン、セムショフ
FW：ピメノフ（46分シチェフ）


※週刊サッカーダイジェスト2002年６月26日号より