岩政　代表のためにプレーする、みたいな感覚はなかったってことですね？
 
鈴木　さっきのスケジュールの話と一緒なんですが、その場に行ったら自分のすべてをかけるスタンス。代表の時はクラブのことはほとんど考えません。自分はその場所に100パーセントを注いでいました。
 
岩政　鈴木さんは常にフラットですよね。どこにいてもスタンスが変わらない。選手時代は、若手にも積極的に関わっていた印象ですが、どういう先輩でいようと思っていましたか？
 
鈴木　ちょっと病気をして体調を崩してからパフォーマンスが上がらなくて、その時に自分のことに集中するのを少しやめたんです。2011年くらいかな。その前までは、年下よりも上のひとと一緒にいたんですが、若い選手を見ているうちに「こいつら上手いな」と思ったり、相談があればアドバイスしたり、一緒にご飯に行ったりするようになっていきました。
 
岩政　キャリアの途中で考え方が変わったと？
 
鈴木　ただ、その時に自分自身に違和感も覚えました。前だったら、若手だろうが何だろうが、すべて俺のライバルだと思っていました。そう考えなくなった時に、俺はサッカー選手として終わりが近づいているのかなと。
　でも、そこでミシャ（ペトロヴィッチ監督）がレッズに来て、改めてサッカーの楽しさを教えられたんです。「お前はサッカーを楽しんでいない」と言われた時は、自分のなかの違和感を見透かされたようでした。ただ、「大丈夫、今からが一番上手くなるから」とも言われて、そこから再びサッカーを楽しめるようになったし、実際に一番上手くなったと感じましたね。
 
岩政　確かに。そこから、いろんなプレーをするようになりましたよね(笑)。
 
鈴木　前を向くようになったり、ターンするようになったでしょ(笑)。ターニングポイントみたいなものは、ないんですか？
 
岩政　私は鹿島で３連覇して、出場はしてないけど代表でもワールドカップに行った。そのあたりから、何か違うことがしたくなりました。代表を目指すとか、優勝を目指すとかではない場所に行きたいなと。ちょっと勝負みたいなものに疲れたのかもしれません。