なぜモンテッラはこれほど頑なに本田を使わないのか？　それこそ何度も我々が投げかけてきた疑問だ。そして正直、それに対する明確な答えは得ることができなかった。時に全く違うポジションの選手を使ってさえいるのに、本田には声を掛けなかった。
 
　モンテッラが重用したスソ、ジャコモ・ボナベントゥーラ、ジェラール・デウロフェウはたしかに素晴らしいアタッカーだが、リオネル・メッシやクリスチアーノ・ロナウドではなく、本田と天と地ほどの差があるかと言えば、決してそうではない。彼らのほうが俊敏かつボール扱いが上手く、ほんの少しだけ多くチャンスを作り上げることができるだけだ。それなのに本田はほとんど起用されなかった。
 
　本田圭佑という名前を聞いて、ミラニスタが思い起こすこと。それは“プロフットボーラーの鏡”と言ってもいいその態度だろう。日々の練習に対する姿勢、どんな扱いを受けても表立ってはほとんど愚痴を漏らさず、そしてボローニャ戦の時のように必要な時はいつも準備ができている。モンテッラ自身も言っている。
 
「本田は他の選手とは違う精神を持ってピッチに降りている」
 
　まあ言い換えれば、「もし使わなくとも、本田は理解してくれる」ということになるのかもしれないが……。
 
　とにかく彼の仕事に対する真摯な姿勢は、歴代の指揮官、チームメイト、クラブスタッフ、サポーターの誰もが認め賞賛するものだった。
 
　ミランにおける本田の活躍の代表格といえば、最後に見せた精度の高い直接FKと、開幕７試合で６得点・２アシストを記録した2014-15シーズン序盤だろう。あの時の本田の活躍は本当に目覚ましく、まさにミランの中心だった。当時の副会長アドリアーノ・ガッリアーニはこう誇ったものだ。
 
「本田の活躍を見たかね？　彼を獲得したのはマーケティングのためだなどと言ったやつはいったい誰だったかね？」
 
　本田がミランで顔見世をした日は、たしかに普通ではなかった。サン・シーロのエグゼクティブルームにはレッドカーペットが敷かれ、世界中のTVクルーが中継し、ミランは本田一人のためにわざわざロゴまで作成した。何かあると勘ぐられてもおかしくはない。