ジョーラブシャンの次善の候補が、実際に“面接”を受けた３人の１人、ジャンフランコ・ゾーラ（前アル＝アラビ監督）だった。往年の名ファンタジスタで、1994年ワールドカップにも出場している元イタリア代表FWであれば、知名度という条件はクリアできる。
 
　しかし、監督としての最高成績はウェストハムを率いた08-09シーズンのプレミアリーグ９位（４節からの途中就任）にすぎず、経験値でも欧州のトップリーグで采配を振るった計83試合（プレミアリーグ73試合、セリエA10試合）は、リーガ・エスパニョーラ239試合で指揮を執ったマルセリーノに大きく劣る。ゾーラは途中就任の実績でも、14－15シーズンに汚点を残していた。17節からの10試合で指揮を執ったカリアリは、降格圏から浮上できぬまま、結局セリエBに陥落した。
 
　11月８日にインテルが発表した新監督は、スペイン人のマルセリーノではなく、イタリア人のステーファノ・ピオーリだった。セリエA218試合で采配を振るい、14－15シーズンに前所属のラツィオをCL出場圏内の３位に躍進させた実績では、マルセリーノにも見劣りしない。采配実績はセリエBでの250試合を含めれば468試合となり、リーガ２部を含めて302試合のマルセリーノを上回る。
 
　11-12シーズンのセリエAでは５節終了時点で０勝１分け４敗（19位）のボローニャを途中就任で率いると、残りの33試合を13勝11分け９敗で乗り切り、最終順位を９位に押し上げた。
 
　当初は最有力候補だったピオーリが、同じ51歳のマルセリーノを再逆転し、新監督に指名された背景には、オランダ人のデブール招聘失敗というネガティブな記憶が色濃く残っていた。実を言えばマルセリーノもピオーリと同様に、イタリア人ディレクターチームがリストアップした候補者の１人だった。監督としての純粋な能力では、甲乙つけがたい。
 
　しかし、一歩間違えればセリエB降格もなくはない危機的な状況で、イタリア・サッカーの特殊なカルチャーを知らない別の外国人監督――すなわちマルセリーノ――に、しかも途中就任で巻き返しを託すのは、やはりリスキーだ。イタリア人ディレクターチームが共有していた切迫したこの危機感が、デブール招聘を主導したトヒルに加え、最終決定権を握る中国資本にも土壇場で伝わったのだ。最終候補３人の中で、もっとも地味ながら、もっとも計算できるのがピオーリだった。