生粋のミラニスタだという30歳の女性サポーターは、「チームの方針に対してのいくつかの批判（昨年10月）は、たしかに納得できるものもあったわ」と前置きしたうえで、次のように語った。
 
「でも、私たちサポーターに対する批判はお門違いよ。ヨーロッパ・カップ戦もない、勝利の喜びもないこの最低の数年間で、私たちがどれほど苦しんだことか。そのことを本田は分かっていない、もしくは分かっていないフリをしているのよ」
 
　リミニから来た22歳のカップルは、テクニカル面における純粋な疑問を投げかけた。
 
「たしかにまるでダメな選手ではないけど、守備が滅茶苦茶ハードで、瞬時にボールをコントロールする必要があるイタリアのサッカーには合っていないね。きっと中国だったらもっと力を発揮できるんじゃないかな？」
 
　とはいえ、辛辣な声ばかりではなかった。62歳の年季の入ったミラニスタは、深遠な意見を聞かせてくれた。もちろん、ジェノア戦を見た後では彼もこんなことを言わなかっただろが……。
 
「本田は我々を狂喜させるようなプレーはしないが、それでもミランに来てからずっと、ピッチに呼ばれればそれなりの活躍を見せてくれた。だから、今シーズンの彼にまた同じことが起こったとしても、私はまったく不思議には思わないよ。律儀な彼は去り際の最後の贈りものとして、ミランがヨーロッパに返り咲くために力を貸してくれるのではないかな。そして、その後は晴れて自分の好きなクラブへ行く。それが本田らしいあり方だと思う」
 
　本田はいま、サポーターにそっぽを向かれてしまっている。おそらくミランのラストシーズンであろうこの時になって……。
 
文：マルコ・パソット（ガゼッタ・デッロ・スポルト紙）
翻訳：利根川晶子
 
【著者プロフィール】
Marco PASOTTO（マルコ・パソット）／1972年２月20日、トリノ生まれ。95年から『ガゼッタ・デッロ・スポルト』紙で執筆活動を始める。2002年から８年間ウディネーゼを追い、10年より番記者としてミランに密着。ミランとともにある人生を送っている。