ボランチはキャプテンの長谷部（フランクフルト／あと１キャップで代表100試合出場）、組み立て役の柏木（浦和）のコンビが最有力だ。ハリルホジッチ監督は２ボランチに「相互に補完し合える関係」を基本的には求めている。となると、ボール奪取力に優れた山口（C大阪）が長谷部の、攻撃センスに長けた大島が柏木のバックアップと見て間違いない。
 
　実際、ハリルホジッチ監督も大島を次のように評価している。
 
「大島は柏木のような仕事ができるかなと。真司への供給源として興味深い」
 
　仮に試合終盤までリードを許せば「大島投入」という展開はあるかもしれない
 
　トップ下は、本田（ミラン）と同じくハリルホジッチ監督が全幅の信頼を置く香川（ドルトムント）が一番手。清武（セビージャ）は基本的にトップ下の控えと見るべきだろう。
 
　ただし、リーガで好スタートを切っただけに、清武を３トップの左に使う手はある。事実、６月のキリンカップ・ブルガリア戦では左ウイングで清武が、トップ下で香川が先発している。

　左ウイングの候補者に挙がる宇佐美（アウクスブルク）についてはハリルホジッチ監督も「ドイツのクラブに行きましたが、今のところそんなにたくさんのプレー時間はありません」と話しているだけに、「左ウイング・清武」はむしろ有力な選択肢と言える。いずれにしても、原口（ヘルタ・ベルリン）を含む左ウイングの争いは各選手のコンディションが鍵になる。
 
　金崎が落選したCFは、その代役として招集された浅野（アーセナル）、約６か月ぶりに復帰した武藤（マインツ）という顔ぶれを見れば、岡崎（レスター）で決まりだ。右ウイングも本田で間違いなし。川崎で好調の小林も、アジア２次予選で５試合連続ゴール（日本代表記録）を決めた本田との比較では二番手と言わざるを得ない。