キレのあるドリブルに定評のある相馬は今季、リーグ戦で残り７試合の時点ですでにキャリアハイの８得点を挙げている。アシストも含めて目に見える結果を出せる“怖い”アタッカーになっている印象だ。

　そんな変貌は、ポルトガルでの経験が大きかったようだ。カーザ・ピアでの日々とは――。力を出し切れなかった町田での１年目も振り返ってもらった。

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　ポルトガルでは、ほぼすべての選手が自分でゴールを取りたいという気持ちがあります。だから僕がパスを出したあとに、ボールが戻ってきてシュートできるチャンスがあるかというと、100％そうとはいえない環境でした。そのため、まず自分が決めて仲間の信頼を得る意味でも、ゴールへの意識が上がっていきました。

　日本とは、全然違いました。ポルトガルは意外と規律がありますけど、ポルトガル語圏だからかブラジル人が多く、タッチ数も多いなど個人の技術が高くて「個人がまずやらないと」という感じでした。

 

　昨季の不調の原因は、怪我です。ポルトガルのシーズンが終わった後、24年６月の代表戦の練習で踵を痛めてしまって。その後に２週間のオフがあって、色々治療をしていたんですけど、なかなか治り切りませんでした。

　それがたぶん影響して、名古屋から移籍する最後ギリギリのところで、肉離れをしてしまいました。全治６週間ぐらいの怪我だったんですけど、町田への移籍もあって、試合に出たかったので、最初は少し頑張って復帰しましたが、結局、１か月離脱することになって。

　なかなかコンディションが上がらないまま、残り数試合ぐらいからは調子が戻ってきたけど、シーズンが終わってしまったという感じでした。

　怪我がなかったら、普通にプレーできていたら、J１で３位だったチームの順位を変えられたはずです。普段は怪我をしないタイプということもあり、そういった流れになってしまいました。身体をかばっていたし、スピードも全然出ていませんでした。

※後編に続く。次回は９月26日に公開予定です。

取材・構成●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

※次ページ以降は後編になります。

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