広島でハイレベルなプレーを続けている大迫は、2019年に日本代表に初招集されて以降、コンスタントに選出されている。直近の６月シリーズではインドネシア戦（６－０）でフル出場し、完封勝利に貢献した。

　一方で、悔しい経験もしてきた。21年に行なわれた東京五輪ではU-23日本代表に選ばれたが、試合出場は叶わず。さらに22年のカタール・ワールドカップでは選外に。その後も代表入りを果たしながら、ベンチを温める機会は多い。

　最後に、代表への想いや今後の目標などを語ってもらった。

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　インドネシア戦では久々に出られて、そこで結果を出せてホッとしました。シュートは打たれていないですけど、たまにディフェンダーの裏にボールが飛んできたり、ビルドアップに加わったり。そういったところで、良い感覚を掴めました。

　出場の可能性があった昨年のアジアカップは怪我をしていて、自分も相当悩みましたけど、今となれば手術をして正解でした。出場機会を得た時に、しっかりと自分が結果を残すことで、信頼や評価が変わってくるはずです。それを続けながら、常に良い準備をして、到来したチャンスで結果を出す。その繰り返しだと思います。
 

　東京五輪やカタール・ワールドカップなど、なかなか結果がついてこないことが多いです。ただ最後の最後で試合に出る選手が代わる可能性もあるので、自分は良い準備を続けていきたいです。 

　サブのキーパーにできることは、出る選手をしっかりサポートすること。もちろん悔しさはありますけど、それをぶつけるのはチームに対してではなくて、普段の練習だと思うので。もちろん悔しい感じはありますけど、グッと我慢して、試合の時はしっかりと役割を果たすことを意識しています。

　今年の目標ですか？ J１優勝です。（ミヒャエル・）スキッベ監督が就任してから、３位、３位、２位。あと一歩で優勝を逃してきました。今季は前半戦で取りこぼした試合が多いですけど、後半戦で取り返せると思います。勝点３を重ねて、最後は優勝したいです。

　個人としては、Jリーグでは最少失点を目標にしています。昨年は実現できずに責任を感じたので、優勝するために、失点数を抑えていきたいです。

　代表に関しては、北中米ワールドカップまで残り１年しかなく、活動の機会も限られています。一つひとつの活動に呼ばれるのも目標ですし、そのなかで自分が序列を変えて、最後の最後、自分がワールドカップの試合に出て活躍したいですね。

※このシリーズ了

取材・構成●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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