攻守の重要局面となる「バイタルエリア」で輝く選手たちのサッカー観に迫る連載インタビューシリーズ「バイタルエリアの仕事人」。第53回は、サンフレッチェ広島のGK大迫敬介だ。

　広島ユース出身の大迫は、2018年にトップチームに昇格すると、プロ２年目から出場機会を掴み、着実に実績を積み上げてきた。林卓人から背番号１を受け継いだ昨季は自身初となるリーグ戦全38試合にフルタイム出場し、J１のベストイレブンにも選出された。

　日本代表の常連でもある。19年に初招集されると、６月のコパ・アメリカ初戦のチリ戦でデビュー。22年のカタール・ワールドカップでは選外だったが、コンスタントに代表入りを果たし、直近の６月シリーズではインドネシア戦（６－０）でピッチに立った。

　クラブでも代表でも活躍する守護神に、まずはバイタルエリアについて訊いてみた。
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　バイタルエリアの位置は、相手のフォワードより手前のスペースというイメージです。固定されているわけではなく、フォワードがいるポジションによって、変わってくる感じですね。

　相手のアタッカーが、自分が保持しているボールを前から奪いに来れば、バイタルエリアが開いてくるという認識があります。そのため、ハイプレスに遭った時には、バイタルエリアを見るようにしています。スペースが生まれやすく、攻撃の起点になりやすいような場所の一つだと思っています。

　守備では、特に広島は、前からどんどんボールを取りに行くスタイルなので、自ずと自分が担当するスペースは広くなります。だからこそ、味方と連係してそのスペースを消しながら守るのは、強く意識しています。

　声掛けにも、気を遣っています。相手は攻撃のチャンスを作るために、バイタルエリアを意図して開けようとしてくるので、どこのスペースを狙ってこようとしているのかを、味方にコーチングで伝えます。チームの最後方に位置している自分が一番よく見えているので、空いているスペースを味方に的確に教えるのは重要だと思っています。