――FC東京では、U-23日本代表のチームメイトでもある中島選手（右膝を負傷中）と一緒にトレーニングをしていますね。
 
　（中島）翔哉はとてもポジティブで、焦っている様子もない。黙々と（自分を）追い込むので、刺激になるというか、負けたくないです。お互いに高め合っていきたいですね。

――メンタルの部分はどうですか？怪我をする前と後で変化は？

　サッカーへの想いを再確認できました。自分がどれだけプレーしたいか、サッカーに懸けているか。一日も早くボールを蹴りたいです。

――リオ五輪の本大会まで２か月を切りました。

　怪我をした頃は焦っていましたが、今は考え過ぎても仕方ないというスタンスに変わりました。FC東京で良いパフォーマンスを見せられれば、それが五輪につながる。スタメンを取るくらいの気持ちで頑張って、結果を出したいです。

――リハビリの期間、U-23代表の試合は観ましたか？

　できるだけ観ないようにしているんですが、どうしても観てしまう自分がいる。この前のガーナ戦も少し観て、勝っているのを確認したらチャンネルを変えて……、みたいな感 じです（笑）。

――それはある意味、〝嫉妬〞なんでしょうか？

　うーん、言葉で上手く説明できません（苦笑）。ただ、観ているとサッカーをやりたくなるし、悔しい気持ちはありますね。
 
――手倉森監督にはどんな言葉をかけられていますか？

　「早く治せ！」と（笑）。それだけですね。

――室屋選手をはじめ怪我人が相次いでいるSBは、オーバーエイジを含めたメンバー選考が注目されています。

　気にならないと言えば嘘になります。五輪出場を目指している以上、メンバー選考は意識してしまうもの。でも、さっきも言ったように焦っても仕方ないので、自分を信じて突き進むだけです。

――リオ五輪に参戦できたら、室屋選手にとっては2011年のU-17ワールドカップ以来の世界大会です。

　勝って当然のアジア予選と違って、（リオ五輪は）チャレンジャーとして臨む大会だと思います。強いチームに立ち向かうのは好きなので、是が非でも出たいですね。そこでの活躍次第でサッカー人生も変わる。ある意味、キャリアの選択肢を広げられるチャンスですからね。そのピッチに立ちたいです。