もちろん、クラブにはクラブの考え方がある。そこに文句をつけるつもりなどない。ただ、ピッチで展開されているFC東京のサッカーは昨季のそれよりも中途半端に映る。優勝争いを演じていた昨季の今頃と比べると、迷いのようなものが見えるのだ。
 
　実際、昨季は「内容よりも結果」ときっぱり言い切っていたキャプテン・森重にもどこか迷いが感じられた。
 
「（昨季から）そんなにすぐチームが変わるとは思っていない。こういう戦いでも勝点を拾って、現実的なこともやっていかないといけない。現実的なサッカーをベースにやっていかないと強くなれないところもある」
 
　昨季よりも攻撃的に行きたい。しかし、そうすると守備のバランスが崩れて失点を食らう。ならばやはり、昨季のような守備から入るサッカーも必要だと、そんなふうにも聞こえた。いずれにしても、今季のリーグ戦でFC東京は苦境から抜け出せていない。
 
　11試合を消化して４勝２分５敗の11位（５月13日現在）。FC東京が自信を回復する意味でも、ここでフィッカデンティ率いる鳥栖を叩きたかった。
 
　試合前、鳥栖のメンバー紹介でフィッカデンティ監督の名前が呼ばれると、FC東京のファン・サポーターは大きな拍手で応えた。あくまで主観ながら、それは昨季にクラブ史上最高の勝点をもたらした指揮官への賛辞のように聞こえた。果たして、城福監督、FC東京の選手たちはあの拍手をどのように感じたのだろうか。
 
取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）