ただ、そうした守備自体は細かい設計こそ違えど、前節に１－２で敗れたFC東京とのゲームでもできていたと見ている。

　逆転負けという後味の悪い結果で、全てが悪いように捉えられがちだが「良い形で奪えたら良いチャンスになっているというのは、逆にポジティブな方の映像で共有できているので。そのへんは今日の今日、はまった感じではない」と岩尾も主張する。

　前からスイッチを入れた時のボール奪取率は決して低くなかったことが、浦和のミーティングでも共有されていたという。大きく違っていたのは、逆にプレスを剥がされた時の対応だった。

「一人ひとりがもちろん前から奪いに行くけど、そうじゃない時に、相手にうまくかわされた時に、適当に戻るのではなくて、しっかりとその後の守備も、自分たちらしさを持ってやるっていうところが改善された」

　そう岩尾が振り返るように、鳥栖も浦和のプレスに全てがかかっていたわけではない。そこからFWヴィニシウス・アラウージョを先陣役として、サイドアタッカーの長沼洋一や菊地泰智が、グスタフソンが構える４－３－３のアンカー脇を狙ってくるところで、浦和が自陣にコンパクトなブロックを敷いて、ディフェンシブサードでフリースペースをあまり与えなかった。
 

　ヘグモ監督の攻撃的なスタイルは、ここまで７試合で12得点という結果に表われているが、鳥栖戦の前時点では失点数が上回っていたのだ。

　プレスがうまくはまらない状況で無理追いをしたり、あいまいに守備をするのではなく、全体で意思統一を持って耐えながら、また前に守備のスイッチを入れていく。そうしたメリハリが90分を通してできていたことが、全体的に鳥栖を上回った要因だろう。

　ヘグモ監督は「ドミネート」という言葉をよく使うが、攻撃的なスタイルと言っても、サッカーは守備と攻撃が常に繋がっている。

　最近は少し守備に練習やミーティングの時間を割くことも多いようだが、前からはめる時も、後ろで耐える時も、統率した守備ができていれば、攻撃にも良い影響が出てくる。そうした意識がチームに浸透していれば、選手起用や対戦相手のやり方によって大きくブレることはない。

　ここから対戦する相手も、浦和の４－３－３を攻略しようと対策を立ててくるはずだが、そうした相手を上回っていくための方向性が示された３－０の勝利だった。

取材・文●河治良幸

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