――そのあたり、どうでしょうか？
「結構、代表チームの海外遠征に行くと、風邪をひいてしまうことがあるんです。自分では身体が強いと思っているけど、実はそうでもないのかなと思ったりもします。
ただ、時差ボケはしたことがないんですよ。だから、順応しやすいのかどうか……、自分でもよくまだ分からないです」
――浦和のメンバーでは、興梠選手、柏木選手、槙野選手、武藤選手、西川選手とは、昨年８月の東アジアカップなど日本代表でも一緒にプレーしていますね。他に、これまで接点のあった選手はいますか？
「トシ君（高木）とは、U-19日本代表の頃からの知り合いです。あとは、石原直樹さん。
おそらく石原さんは、僕のことなど覚えていないと思いますが……。僕が高校２年の時（湘南ユースに所属）、湘南のトップチームと練習試合をしたんです。そこで石原さんにコテンパンにされましたからね。
ロングパスから裏のスペースを何度も突かれて、とにかく足が速くて。まったく追いつけませんでしたから。僕がトップチームに昇格した時には、石原さんはすでに（湘南→大宮→広島）移籍していたので、一緒にプレーはできませんでしたが」
――では、今度はチームメイトとして、どれだけ成長できているかを量れる機会にもなりますね。
「なにより、同じ土俵に立てるというだけで嬉しいですよ（笑）」
※『サッカーダイジェスト』２月25日（木）発売：浦和レッズ・遠藤航選手インタビュー「もっとタフになる」より抜粋。
取材：文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）
「おそらく石原さんは、僕のことなど覚えていないと思いますが…」
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