選手権には、負ければ最後という特有のプレッシャーがつきものだ。なかなか１試合を通して特徴を発揮することは難しい。県予選では小久保悟監督が事あるごとに「やってきたことを出そう。ボールを動かして、人が動くサッカーをしよう。渡して、走る。声を出す。サッカーの基本を忘れてはいけない」と繰り返し、チームにリズムをもたらしてきた。
 
　攻撃の流れが停滞すれば、スピードとパワーがある伊集院雷、緩急がつけられる２年生の眞田颯といったドリブラーの投入で変化を加える。控えの戦力も充実しており、強引にでも決着をつけられる手段を持っているのは強みとなる。
 
　大迫勇也（ケルン）を擁して準優勝を果たした第87回大会は、８年ぶり２回目の出場だったが、その後はコンスタントに県予選を勝ち上がり、今回は６回目の出場。全国大会でもすっかり常連となった。ただし、一発勝負のトーナメントでは、連動性を重んじたスタイルは堅守速攻型のチームに比べ、特徴を出し切ることも勝ち切ることも難しい。大迫旋風からの７年では、３度の挑戦でベスト16が最高。前回大会では優勝した星稜（石川）に初戦でPK戦の末に敗れた。
 
　勢いに乗れば上位進出が可能な力は持っているだけに、とにかく初戦が重要だ。攻守によく動く鹿児島城西らしいサッカーを見せ、なおかつ点を取って勝利を得られるか。鍛え抜かれたムービングフットボールで札幌大谷（北海道）との南北対決から勝ち上がりを目指す。
 
取材・文：平野貴也（フリーライター）