「誰が出場しても同じレベルで戦えるかが重要」
浦和は主力となる関谷輝と阿部水帆(ともに3年)の両MFが、開幕前にそろってひざのじん帯を断裂し長期離脱中。4月19日のルヴァンカップ1次リーグ第4節の湘南ベルマーレ戦で17歳4か月14日という、Jリーグの公式戦でクラブ史上最年少得点を決めたMF早川隼平は、トップチームへの帯同で第3節以降は出場していない。
そんな状況でも首位にいる。主将の青柳仰(3年)は、「チームに一体感があります。試合に出ている出ていないに関係なく、チームが同じ方向を向いている」と解説し、「去年は悪い流れになると必ず失点したが、今年は攻められても耐えて踏ん張れる。ここが大きな違いです」と辛抱強さが備わったことに胸を張る。
最下位だった21年のプレミアリーグは18試合で38失点。降格した昨季のプリンスリーグは18試合で27失点と、守備に弱点を抱えていたが、今季は見違えるような堅陣に生まれ変わった。
三菱養和SCとの開幕戦を2-0で制すと、続く鹿島アントラーズユースには5-2で大勝。第3節では東京Vユースに2-0で快勝し、前節は桐生一高を6-0と圧倒した。
そんな状況でも首位にいる。主将の青柳仰(3年)は、「チームに一体感があります。試合に出ている出ていないに関係なく、チームが同じ方向を向いている」と解説し、「去年は悪い流れになると必ず失点したが、今年は攻められても耐えて踏ん張れる。ここが大きな違いです」と辛抱強さが備わったことに胸を張る。
最下位だった21年のプレミアリーグは18試合で38失点。降格した昨季のプリンスリーグは18試合で27失点と、守備に弱点を抱えていたが、今季は見違えるような堅陣に生まれ変わった。
三菱養和SCとの開幕戦を2-0で制すと、続く鹿島アントラーズユースには5-2で大勝。第3節では東京Vユースに2-0で快勝し、前節は桐生一高を6-0と圧倒した。
今季は萩村新監督の下、昨季までトップチームを補佐した平川忠亮氏がコーチに就任。2年目の阿部勇樹コーチのほか、昨年までジュニアチームを指揮した金生谷仁コーチ、杉尾一憲GKコーチが高校生の指導に当たる。
13年以来2度目のプリンスリーグに降格した昨季は、7勝2分け9敗で6位と低迷。初優勝した昌平高との勝点差は18あり、2位までに与えられるプレミアリーグ・プレーオフの出場権を獲得できなかった。
前回13年の降格時は、プレミアリーグ復帰までに4シーズン費やした。内舘アカデミーダイレクターは、「誰が出場しても同じレベルで戦えるかが重要。今は早川が抜けても他の選手がしっかりできているので、これをずっと継続していきたい」と高い水準で戦力を保持することが、復帰へのカギを握るとした。
取材・文●河野 正
【選手権PHOTO】堀北・ガッキー・広瀬姉妹! 初代から最新18代目の凛美まで「歴代応援マネージャー」を一挙公開!
13年以来2度目のプリンスリーグに降格した昨季は、7勝2分け9敗で6位と低迷。初優勝した昌平高との勝点差は18あり、2位までに与えられるプレミアリーグ・プレーオフの出場権を獲得できなかった。
前回13年の降格時は、プレミアリーグ復帰までに4シーズン費やした。内舘アカデミーダイレクターは、「誰が出場しても同じレベルで戦えるかが重要。今は早川が抜けても他の選手がしっかりできているので、これをずっと継続していきたい」と高い水準で戦力を保持することが、復帰へのカギを握るとした。
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