一方の清武はシリア戦では、途中出場でトップ下と右ウイングに入った。こうした起用法を見る限り、ハリルホジッチ監督はユーティリティ性を評価しているようで、イラン戦では左ウイングに入る可能性もあるだろう。
 
　清武は所属クラブのハノーファーではトップ下でプレーしているが、左右のスペースに流れて変化をつけるシーンも少なくない。また、アギーレ前監督が指揮を取った今年１月のアジアカップでは左ウイングで、ザッケローニ体制下やロンドン五輪では右MFで起用されており、サイドでのプレーはお手のものだ。サイドのスペースに流れて起点になる香川とポジションチェンジを繰り返しながら、攻撃に厚みをつけてくれるだろう。
 
　もちろん、清武、塩谷のふたりだけでなく、このところ代表での出場機会に恵まれていない柴崎やA代表初招集の南野、東アジアカップで評価を挙げた米倉、生き残りに執念を燃やす柏木にもチャンスが与えられる可能性はある。
 
　とりわけ、「我々はゴール前の効率性でハイパフォーマンスを見せられていません。だから彼が必要です」（ハリルホジッチ監督）と絶賛された南野には注目で、「数年後には、日本代表にとってものすごく効果的な選手になる」（同監督）という布石も含めて、比較的長いプレータイムを与えられるかもしれない。
 
　イラン対策について言えば、もっとも警戒すべきは高さだろう。上背のあるFWを活かしたロングボールはもちろん、セットプレーの対応にも細心の注意を払うべきだ。
 
　10月８日に行なわれたオマーン戦で、イランは単純に放り込まずに目先を変えるトリックプレーも交えていた。日本戦でもバリエーション豊富なセットプレーを用意してくる可能性は高く、マーキングを入念に整理しておかなければ失点のリスクは高まるだろう。
 
　吉田も「前線に何人か良い選手がいますし、フルアムでやっていた選手もいるので、中東のなかではレベルが高いと思う。今まで以上に守備はコレクティブにやっていかなければいけないし、オーガナイズしていかなければいけない」と勝敗を分けるひとつのポイントと見ているようだ。