そして前半のアディショナルタイムとなる45+１分、MF堂安律からのパスを受けると、「縦に行くフリをして中に仕掛けたら、いけると思った。狙い通りドリブルだった」と、キレのある突破を仕掛け、エンドラインギリギリまで持ち込むと、「自分でシュートという選択肢もあったのですが、ちらっと中を見たら、小川（航基）と（高木）彰人がいたので、パスに切り替えた」と、冷静にマイナスの折り返し。ニアで小川が潰れ、ファーサイドでフリーとなった高木が冷静に蹴り込んだ。
 
　まさに試合前のイメージ通りの崩しが実現。藤谷の積極的な仕掛けから、日本に貴重な先制点がもたらされた。この１点が持つ意味は大きく、守勢に回っていたオーストラリアに大きな精神的ダメージを与えると、直後の45+２分、守備の乱れを突いて小川がPKを獲得し、これをMF坂井大将が決めて２-０と突き放す。
 
　そして最後は71分に小川がPKで追加点を挙げ３-０の勝利。重要な一戦でスコア、内容的にも相手を圧倒した日本は３連勝を飾り、来年バーレーンで行なわれるU-19アジア選手権の出場権を手にした。
 
「オーストラリア戦はリラックスして臨めたと思います。ただ、それを初戦からできるようにしないといけないし、よりプレッシャーのかかる試合のなかで、こういう冷静なプレーができるようになれば良いと思います」（藤谷）
 
　試合を動かしたキーマンは、この大会で確かな成長の跡を示した。そして、この経験をさらなる成長の糧とし、より緊迫感のある試合でも平常心で戦えるように、自らのメンタリティを鍛えていくことを誓った。
 
　この誓いが藤谷をどう導いていくのか。バーレーンで行なわれる来年の本選でのプレーに期待したい。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）