試合自体に目を向ければ、ここでシリアに勝てれば、２次予選突破はほぼ決まりと言っていいだろう。逆に負けるようであれば、５日後のイランとのテストマッチは別の監督で戦ったほうがいいね。
 
　２次予選の段階では、負けはおろか、本来なら引き分けも許されることではない。全部勝って当たり前。“大一番”なんて言われ方もされているけど、そういう状況になったのは自分たちのせいだからね。
 
　シリア、そしてすでに終わっているアフガニスタンとのアウェーゲームは中立地での試合だ。それだけ恵まれたグループを１位で抜けるのは当然だし、無事に次のラウンドに進めたとしても、褒めるのではなく、「ごくろうさま」というレベルの話だ。
 
　いずれにせよ、今回のシリア、イランとの対戦で、アウェー２連勝を飾る。それが10月シリーズのノルマだ。それができれば、なにかモヤモヤしているものが消え去るよ。８日のシリア戦から、13日のイラン戦までは中４日。スケジュール的にも言い訳はできない。シリアに勝っても、イランに負けたら、ハリルジャパンに対する“はてなマーク”は残ったままだね。