守備面では、“山の神”山岸がディフェンスラインを締め、故障で長期間戦列を離れていたリベロの渡辺が復帰し、シーズン途中にG大阪から加入したボランチの小椋がチームに馴染み始めるなど、戦力はある程度計算が立っている。
 
　それだけに、１試合平均0.67得点と「誰が見ても明確」（山岸）である決定力不足を克服しなければ、J１残留は見えてこない。
 
　チームトップの７得点を挙げているFWディエゴに続く選手がいないのがそもそもの “元凶”だが、広島戦で先制点を演出したロメロ・フランクはその筆頭候補となるべき存在。柏戦でもディエゴとのカウンターや川西とのワンツーなど連係で崩してシュートまでは行けているだけに、ロメロ・フランク本人も「あとは冷静に打って、決め切るだけ。守備陣の奮闘に応えたい」と自覚を見せる。併せて、チーム全体としては判断のミス、プレーのミスを減らすことで、得点力を上げていきたい。
 
　９月23日に行なわれる次節は、同じ残留争いの渦中にいる松本との直接対決となる。「勝点１では上との差が縮まらない」（石﨑監督）以上、山形に残された道は勝利しかない。
 
　柏戦後、同じ引き分けでもブーイングを受けている柏とは対照的に、敵地に駆け付けたサポーターからは大きな拍手が送られた。その光景を目の当たりにしたロメロ・フランクは「次こそは絶対に勝点３を取りたい気持ちが強くなった」と大一番に闘志を燃やす。
 
「チームとしては残留という目標が目の前にある。まだまだ可能性があるわけだから、チーム全員が同じベクトルのパワーを持って、松本との直接対決でしっかり勝って山形に帰りたい」（山岸）
 
　ブレずに、自らのスタイルを貫いて、残留を勝ち取る――。石﨑監督を中心としたクラブの挑戦はどんな結末を迎えるのか。その行く末を見守りたい。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）