MFは遠藤航（シュツットガルト）、原口元気（ウニオン・ベルリン）、鎌田大地（フランクフルト）、南野拓実（モナコ）、守田英正（スポルティング）、伊東純也（ヘンク）、三笘薫（ブライトン）、田中碧（デュッセルドルフ）、堂安律（フライブルク）の９人をセレクト。“常連”だった久保建英（レアル・マドリー）や柴崎岳（レガネス）は選外とした。

「遠藤を中心にしながら、原口は汗かき役でとにかく潰しに行く。（６月はプレーしなかった）守田が復帰してきたら面白い。遠藤との守備のコンビネーションがいい。アクセントとして田中がいて、ワンタッチに前につけるとか、流れを変えられる」

　鎌田については「（６月シリーズで）もう少しやってくれるかと思ったけど、出し切れなかった。でもメンバーには入れた」としてる。

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　三笘と伊東は「当確」とし、起用法は「三笘は絶対後半から。ドイツとスペインには主導権を握られる。まず守備をしなければいけない状況。前半から使ったら、守備に終われて、一発いきなり行くのが難しい。だったら、守備で頑張って、相手が攻め疲れした時にワンチャンス行けるんじゃないないかな」と主張。

「伊東も思い切って後半からでもいいもしれない。堂安を先に入れて、サイドでキープもきるし守備もできる。勝負に行く時に。（三笘と伊東を）両方入れたら面白いと思う」と続けた。

　「（６月は）良かった」と評価したのが堂安だ。「覚悟が違った。ここでワールドカップに行くんだという思いがプレーに表われていた」と話している。

 “日本の至宝”の選外とした理由については、「久保君はもう一皮剥けていない。１年前、２年前ぐらいはすごく良くて、もう一皮剥けると思ったら、足踏み状態。すごいプレーをするから、余計に期待感が増していて、今回のキリンチャレンジカップも見たけど、『あれ？』って。このギャップをすごく感じる人が多いと思う。周りとの連携は取れないし、パワーで負けている。良い時はキレでかわして行ったけど、それが全く見られなかった」と見解を語った。

　柴崎については「26人の枠なら入れてもいい」とした城氏。残り３人、注目のFWについては後編で語るという。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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