ミドルシュートは偶然ではなく、後方からチャンスを狙っていたと吉田は振り返る。
 
「もちろん中盤の選手もチャンスがあったと思いますが、僕とモリゲ（森重）のところでもかなり押し込んでスペースができていたので、チャンスはあると思っていた」
 
　さらに、ゴール時の大胆な上がりについても回想する。
 
「中盤が（攻撃で）行き詰っている状態の時、（CBが上がると）瞬間的に（後方は相手と）同数になりますが、それぐらいは大丈夫だと思うので、そこで良い形でボールを受けられればと思っていた。トラップが上手くいったので良かった」
 
　前半の日本は、後方で人数が余りすぎる傾向にあった。ワールドカップ予選である以上、万全のリスクマネジメントを施したゆえだろう。だが、カンボジアとの圧倒的な力量差を考えれば、その姿は“小心”にも映った。ハリルホジッチ監督もそう感じたのだろう。
 
「ハーフタイムに監督から『もっとミドルシュートを』という指示が改めてあり、２点目が大事だという話もしていた。（自分が）２点目を決めて……監督は不敵な笑みを浮かべていました」（吉田）
 
　果たして、吉田の思い切りの良い上りから、鮮やかなミドル弾が生まれたのである。指揮官の「もっとミドルシュートを」という指示をすぐさま体現したのだ。
 
　一方、CBとしての役割はほぼ完璧と言って差し支えない。カンボジアをシュート１本に抑え込んでおり、危ない場面は皆無だった。CBでコンビを組んだ森重もこう証言する。
 
「こういう試合（日本が一方的に押し込んでいる展開）は、CBにとって難しいというのは分かっていた。麻也とコミュニケーションを取りながら、クリアボールを自分たちが拾えたし、危ない場面も一度もなかった。後ろはパーフェクトに仕事ができたと思います」