もうひとつ、昨シーズンとまるで違うのが、ミラネッロを支配する静けさだ。練習は黙々と、静寂のなかで行なわれる。ミハイロビッチが話す時は、ハエさえも飛ぶことを遠慮するぐらいだ。
 
　もちろん、昨シーズンのミランが、小学生の遠足のようにうるさかったというわけではない。しかし、今シーズンの選手と監督の関係が、インザーギ時代と全く異なるのは確かだ。それはふたりの監督の資質というより、背景の違いによる。
 
　インザーギは、ほんの少し前までミランの選手であり、昨季の選手のなかには元チームメイトもいた。だから監督といっても、どこかに仲間意識があった。しかし、ミハイロビッチの下では、監督、スタッフと選手の立場の違いは、はっきりとしている。
 
　ところでスタッフといえば、ミハイロビッチのコーチ陣は（GKコーチ以外はすべてサンプドリア時代と同じ顔触れで固めている）ここまでの仕事で、ぐいぐいと選手の心を掴んでいる。誰もが彼らを信頼し、選手はコーチにも、まるで監督のように接する。実際、コーチが指導している練習に、ミハイロビッチが口を出すことはほとんどない。
 
　ミハイロビッチは自分のスタッフに全幅の信頼を寄せており、選手たちもそれを敏感に感じ取っているのだ。
 
　もうひとりの鬼軍曹は、フィジカルトレーナーだ。彼は選手とともに走り、汗をかき、選手の疲労度が警戒レベルにまで達してきたと気づけば鼓舞し、意識的にスピードを落としたり歩いたりすれば怒る（それも物凄く!!）。ミラネッロではすでに何度も、彼の怒声が響いている。
 
　ミハイロビッチは、非常に熱心で準備周到だ。それをよく物語っているエピソードがある。彼はトレーニングの時、常に２つのピッチを用意している。１つ目の練習メニューが終われば、もう片方のピッチではすでに次の練習の用意ができている。少しでも練習時間を無駄にしないための工夫だ。
 
　ミハイロビッチの練習に、“偶然”の入り込む余地はない。その週の練習の内容は、すでに細部まで決まっており、それが変更になることは稀である。
 
　もっとも、選手への要求だけではない。ミハイロビッチ自身、チームやミラネッロに対する勉強に励んでいる最中だ。分からないことがあれば、何でも聞いてくる（例えば、もし練習のアシスタントに知らない顔がいたら、すぐに誰かを聞いてくる）。
 
　シーズン最初の練習試合におけるミハイロビッチは、90分中80分はベンチに座ったままで、指示を出したのは２度だけ。あとの時間では、自チームの選手を研究するのに余念がなかった。
 
　ピッチの横で怒鳴って指示を出すのは、もう少し先のこと。今はただ、研究と練習あるのみだ。
 
文：マルコ・パソット（ガゼッタ・デッロ・スポルト）
協力・翻訳：利根川晶子
 
Marco PASOTTO/Gazzetta dello Sport
マルコ・パソット
1972年２月20日、トリノ生まれ。95年から『ガゼッタ・デッロ・スポルト』紙で執筆活動。2002年から８年間ウディネーゼを追い、10年より番記者としてミランに密着。ミランとともにある人生を送っている。