そもそも、英国のサッカーファンは、巨額の資金援助を受けているクラブを好まず、そのチームのファンであっても嫌悪感を持つ傾向にある。
ニューカッスルのサポーターの中にも、早々に新オーナーの下では試合を観戦しないと表明している者もいる。サウジアラビアで問題視されている人権軽視問題をないがしろにしたままの買収に納得できず、スタジアムで応援するのは無理だというのだ。
そして、新体制のニューカッスルではまず、監督のスティーブ・ブルースが解任された。これは「不当な扱いを受けた」事実として、クラブを嫌う理由となる。実際、彼のもとでの成績は悪かったのだが、よそのファンには“サウジアラビアの後ろ盾による変化”としか映らない。
“ニューカッスル嫌い”が加速している
一方で、新しい投資に喜んでいるファンもいる。彼らは、その資金がどこから来たのかなど気にせず、チームの強化を望んでいる。例えば、クリスチアーノ・ロナウドやリオネル・メッシを連れてくるのではないかという夢物語を信じているのだ。
ただ、どんなに巨額を費やしたとしても、このクラブが優勝トロフィーに挑戦するようになるまでには、かなりの年月を要するだろう。現時点での選手たちのクオリティは低く、大型補強が必要な状況にある。とはいえ、すぐにスター選手を連れ込めるはずもなく、これからが本番だ。良いことも悪いことも必ず起こる。
成功するか失敗するかは、時間が経てば分かる。イングランドでの冷風も、結果が出たときには収まるのではないだろうか。
取材・文●スティーブ・マッケンジー（サッカーダイジェスト・ヨーロッパ）
ただ、どんなに巨額を費やしたとしても、このクラブが優勝トロフィーに挑戦するようになるまでには、かなりの年月を要するだろう。現時点での選手たちのクオリティは低く、大型補強が必要な状況にある。とはいえ、すぐにスター選手を連れ込めるはずもなく、これからが本番だ。良いことも悪いことも必ず起こる。
成功するか失敗するかは、時間が経てば分かる。イングランドでの冷風も、結果が出たときには収まるのではないだろうか。
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