J１第１ステージは浦和の無敗優勝で幕を閉じたが、前半戦の17試合を全18チームはいかに戦ったのか？
 
『サッカーダイジェスト』の各チーム担当記者が、６月27日で最終節を迎えた第１ステージを振り返り総括するとともに、第２ステージに向けた各チームの動きと見どころを解説する。
 
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サンフレッチェ広島
第１S成績：３位　勝点：34　10勝４分３敗　29得点・16失点
 
ポイント１）第１ステージの出来を点数で表わすと？
 
80点
 
　17試合で勝点34は2013年の優勝時に次ぐペース（2012年優勝時を上回る）。３～５節に３戦連続無得点で暗雲が立ち込め始めた後の立て直しは見事だった。柴﨑とドウグラスがシャドーに定着し、浅野もスーパーサブとして台頭。「2015年度版広島」の形を確立して、２年ぶりの５連勝を記録するなど着実に勝点を積み上げていった。森保監督も「主力選手が入れ替わったなかで、第１ステージ３位・勝点34は選手たちが粘ってくれた結果」と評価する。
 
　だが、11節以降は攻守の波長が合わないもどかしさもあった。攻撃陣の調子が上がってきた一方で、それ以前にチームを支えていた堅守が７試合で10失点とペースダウン。12節・鹿島、17節・鳥栖戦の引き分けはその典型で、第１ステージに関してはここが首位・浦和との差だったと言えるだろう。

ポイント２）第１ステージのチームMVPは？
 
森﨑和幸（MF）
 
　ボランチのプレーエリアより前に飛び出し、インターセプトからゴールに絡むアグレッシブさが光った。昨季苦しんだ足首の痛みもなく、指揮官が求める「切り替えのスピード」を体現しつつ、バランサー役や組み立て役も担う不可欠な存在として君臨した。
 
ポイント３）第２ステージでの巻き返しや台頭が期待される選手は？
 
野津田岳人（MF）
 
　第１ステージで３ゴールを挙げ、シーズン自己最多得点の４ゴールを更新するペース。森保監督も「（野津田と浅野は）スタメンを争えるレベルに上がってきた」と評価するが、現状では柴﨑とドウグラスの壁を崩せずにいる。野津田の成長はポジション争いを一層激化させ、チームの底上げにもつながるだけに、大きな期待がかかる選手だ。