「J１・J２通算200ゴール」――。佐藤寿人は16節の山形戦で、Jリーグ史上初となる前人未到の記録を打ち立てた。なぜ、彼がこれほど点を取れるのか。日本サッカー協会は総力を挙げて、このテーマについて徹底研究する必要があるのではないか。日本代表でも年代別でも、「点が取れる」ストライカー不足は顕著に現われているわけだから。
 
　確かに瞬間的なスピードはあるが、浅野拓磨の50メートル5.9秒という圧巻の速さほどではない。高さや強さも、豊田陽平（鳥栖）とは比較にならない。大久保嘉人（川崎）の強引さも、中村俊輔（横浜）のFKも、彼にはない。中山雅史のように黄金時代の磐田で戦ってきたわけでもなく、仙台と広島で２度の降格も経験している。
 
　それなのに、誰よりも点が取れている。この現象を「決定力」などと曖昧模糊とした言葉で片付けてしまっては、佐藤の後に続くストライカーは、出現しない。
 
　例えば、その研究心。昨季終了後、佐藤はサイド攻撃から点を取れていない現実を注視。Jリーグの全ゴール映像をスタッフに編集してもらい、クロスからのゴールパターンを徹底分析・蓄積したうえで、練習を積み重ねた。
 
　ただ、それは特別なことではなく、彼にとっての日常。学生時代に培ったパソコンによるデータ解析力を活かして、自身のプレー分析を続ける。J１やヨーロッパのサッカーだけでなく、J２の試合も見て映像資料として蓄積し、iPadやパソコンを使って常に研究を重ねたその成果が、202得点につながっている。
 
　「考えに考えること」――。
 
　得点を取るためにやっていることを、佐藤はこういう言葉で表現した。例えば、201点目となった16節・山形戦の２点目。ドウグラスのヘッドがバーに当たった時から混戦が続き、ボールはパチンコ玉のように何度も変化した。通常、その渦中に考えを巡らせる余裕などないものだが、ひとり冷静を保っていたのが佐藤だ。水本裕貴のパスをスッと浮かせ、腰の回転を使って強烈に叩き込んだ。このゴールをエースは「遊びの中でやっていた」と言う。

 

■J１通算最多得点トップ10
順位	選手名	現所属・最終所属	J１得点(J２得点)	試合数
1	中山雅史	札幌	157（0）	355
2	佐藤寿人	広島	152（50）	358
3	マルキーニョス	神戸	150（0）	328
4	大久保嘉人	川崎	143（18）	321
5	三浦知良	横浜FC	139（18）	321
6	前田遼一	FC東京	138（17）	338
7	ウェズレイ	大分	124（0）	217
8	ジュニーニョ	鹿島	116（65）	264
9	エジミウソン	FC東京	111（0）	236
10	柳沢　敦	仙台	108（0）	371