カタール・ワールドカップ出場を目指す日本代表は、10月12日、埼玉スタジアムでアジア最終予選の第４戦、オーストラリア戦を迎える（19時10分キックオフ）。

　10月７日（日本時間10月８日の早朝）に行なわれたアウェーのサウジアラビア戦に０-１で敗れ、今最終予選で２敗目を喫した森保ジャパン。12か国がふたつのグループに分かれ総当たりで10試合を戦い、各グループの上位２か国、計４か国がワールドカップの出場権を獲得（各３位チームはプレーオフへ）するレギュレーションで、日本は１勝２敗でグループ３位に立つ。３連勝のオーストラリア、サウジアラビアに勝点６差を付けられている厳しい状況だ。

　オーストラリア戦を含めて、残り７試合を残しているとはいえ、すでに非常に苦しい立場にある日本にとっては、ホームで負けらない一戦だ。得失点差でサウジアラビアを上回ってグループ首位に立つ相手にも果敢に挑みたい。

　森保一監督は試合前日会見で「３試合を終えて厳しい状況に置かれていることは、もちろん承知しています。しかしながらワールドカップ最終予選はすべて厳しい試合の連続ということは覚悟していたことですし、まだまだ我々次第で巻き返せるチャンスはあると思っています。ワールドカップ出場権獲得のために、明日の試合も臨みたいと思います」とコメント。

　メンバーに関してはこう説明した。

「まずは考え方は変わらず、明日のオーストラリア戦に向けて、我々が勝つためにベストな選手を選んで、メンバーを決めたいです。昨日も練習していて、ゲーム形式の練習をしていますが、今日、また改めて選手の動きを確認したうえで明日のメンバーを決めたいと思います。

　戦い方が変わっていないように見られるかもしれませんが、毎回、対戦相手が違うので、その特長である相手のストロングポイントを消していけるように、そしてウィークポイントを突けるように、今日の練習でも明日の試合を想定して、相手の良さを消しながら自分たちの特長を出せるように準備していきたいです」

　悪い流れを変え、ホームで勝利を掴まなくてはいけない一戦にどういった顔ぶれで臨むのか。思い切った策を打つ可能性もあるが、これまでの傾向を見ると、サウジアラビア戦のスタメンから３～４人を変更する流れか。

　GKは淀んだ雰囲気を払うように、経験豊富でチームに活を入れられる38歳、川島永嗣の起用もあるかもしれない。ただ、最終予選でもこれまで通り、守護神を務める権田修一が、ゴールマウスを守る確率のほうが高いのではないか。もし東京五輪で評価を高めた谷晃生の抜擢があるなら、周囲を驚かすだろう。

　CBは実力、コンビネーションの面で考えても、キャプテンの吉田麻也、冨安健洋のコンビで固いはず。　

　SBの序列は右は酒井宏樹、左は長友佑都が一番手だが、勢いをもたらすためにオーストラリア戦では室屋成、中山雄太に任す手もあるだろう。２枚とも、もしくはどちらか１枚を変える形も考えられる。