東京オリンピック・男子サッカー準々決勝
U-24ブラジル代表―U-24エジプト代表
７月31日／19:00／埼玉スタジアム2002

　ブラジルの勝利が有力と見られるカードだが、エジプトは前回王者にとっても非常に不気味な相手だ。

　グループステージ最終節でオーストラリアに２-０の勝利を飾ったエジプトの強みは、組織的なディフェンス力。５-４-１のリベロにオーバーエイジのアハメド・ヘガジを擁し、左ストッパーのマハムド・ハムディなどが驚異的なデュエルを発揮。金メダル候補の筆頭とも見られたスペインともスコアレスドローに持ち込んだ。

　大会屈指のディフェンス力を考えれば、もしオーバーエイジでモハメド・サラーを招集できていたら、メダルの有力候補になっていてもおかしくなかった。その意味では残念なところもあるが、ブラジルからゴールを奪う可能性も十分にある。

　鍵を握るのは10番を背負うラマダン・ソブヒだ。希少な攻撃のアクセント役であり、中央から決定的なパスを繰り出すこともできる。オーストラリア戦でもアハメド・ラヤンの先制ゴールをアシストした。

　さらにシャドーまたはサイドハーフから鋭くゴールに迫るサラ・モフセンは興味深いタレント。ブラジルの左サイドバックを担うギリェルメ・アラナ、左センターバックのジエゴ・カルロスを個人で破りゴールを決めるようなことがあれば、国際的な評価も一気に上がりそうだ。
 

　もっとも、ブラジルがグループステージ以上に高い攻撃力を発揮して、エジプトの堅守を打ち破るほうが大会的には盛り上がるだろう。

　ここまで７得点中の５得点を叩き出し、チームの絶対的なエースとして認められるリシャルリソンはもちろん、左サイドから決定的なラストパスを供給するクラウディオ、屈強なFWマテウス・クニャ、中盤から正確なパスで攻撃を操るブルーノ・ギマランエスなどタレントには事欠かない。

　もちろん大御所のダニエウ・アウベスも健在。ここからブラジルがさらに真価を発揮して連覇へ勢いづくのか、エジプトの堅守が阻むのか注目だ。

文●河治良幸

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