田邊雅之：長いプレミアのシーズンもようやく終わったわけですが、放談をもうちょっと続けさせてください。2014-15シーズンを戦術面から総括するというのが、今回のお題です。
 
山中忍：プレミアの担当は損な役回りが多いですよね。こっちは大陸側と違って、冬休みもないじゃないですか（笑）。
 
田邊：それは僕たちが背負ってしまった業だということで諦めて、本題に入りましょう（笑）。今シーズン、戦術的に気になったチームや注目した試合というと、どのあたりになりますか？
 
山中：個人的に印象に残っているのは、アーセナルがアウェーでマンチェスター・シティに勝った１月の試合ですね（２-０）。なんといっても、あのヴェンゲルさんがポゼッションを捨てて見事に勝ってみせた。
 
　サッカーの内容云々じゃなくて、ついに結果を出すことを優先し始めたのかなと思って、かなり驚きました。
 
田邊：アーセナルのボール支配率は、たしか35パーセントくらいでしたよね。僕もあの試合は強烈に覚えています。でもシーズンを通してみると、結局のところ、ヴェンゲルさんはヴェンゲルさんのままだった。
 
山中：一時期は２位に浮上しましたが、チェルシーとシティには及びませんでしたし。チェルシーの主将であるテリーは、よりストレートに「小手先のサッカーじゃ優勝は無理」とまで言い切っている。
 
田邊：日本でもアーセナルに関しては、ヴェンゲルさんのサッカー哲学の限界なるものを指摘する記事が、メディアにも何度か掲載されました。
 
　でもちょっとストレートな言い方をすると、その手のヴェンゲル批判は毎シーズンの恒例行事というか。
 
山中：論点的に目新しいものはあまりないと？
 
田邊：そう。むしろヴェンゲル体制の弊害というのは、もっと本質的な問題に関わってくる。このテーマについては、いずれどこかの媒体で書くつもりですが、アーセナル以外で戦術論的に気になったチームや監督はあります？
 
山中：最終節が散々だったんですが、リバプールですかね。もちろんロジャースに関しては、戦術やシステムをころころ変え過ぎたという批判もある。
 
　とはいえチーム事情が酷いにもかかわらず、まがりなりにも６位でシーズンを終えられたのは、要所要所でロジャースが、スパッと方針を切り替えたことに負うところが大きいのかなと。
 
　現に３バックに変更してスターリングを１トップで使った頃は、かなりイケイケになったじゃないですか？
 
田邊：あの頃の勢いを維持できれば、CL出場枠を確保するのも夢ではなかったかもしれないですね。
 
山中：「ジェラードさよならツアー」がもっと盛り上がったでしょうし。
 
田邊：ロジャースに「さよなら説」が出ることもなかった（苦笑）。
 
　ただ僕も山中さんのように、ロジャースに対しては結構、同情的な見方をしていて。今シーズンの彼は「意あって力足らず」の典型だったような気がします。やりたいことはわかるし、然るべき手も打っているんだけど……。
 
山中：いかんせん、チームが発展途上過ぎる。だから個人的には、ロジャースの解任に反対なんですよ。可能性としては低いと思いますけど、これで監督を代えたりしたら、またゼロからチームを作り直す形になってしまう。
 
田邊：タブロイドがチームカラーに引っ掛けて「レッドアラート」だとか、「ユー・ウィル・ウォーク・アローン（君は一人でチームを去っていく）」といったような見出しを打つのは目に見えている（笑）。
 
山中：キャッチフレーズのネタには事欠きませんから（笑）。