欧州主要リーグの2020-2021シーズンも残すところあとわずかとなった。このタイミングで、日本人選手に精通する識者にヨーロッパでプレーするサムライ戦士の中から、ベストイレブンとMVPを選出してもらった。スポーツライターの小宮良之氏が選んだ11人は――。

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　今や欧州で50人以上の日本人選手がいる時代、各国での活躍が目立っている。その様子は隔世の感がある。

　異なるリーグでプレーする選手が多いだけに、ベストイレブンを選出するのは簡単ではない。単純に、レギュラーだから、得点を多くとったから、では優劣を語れないだろう。リーグによって、レベルは大きな差だ。

　やはり、プレミアリーグ、ラ・リーガ、ブンデスリーガ、セリエA、リーグ・アンという欧州５大リーグは特別だろう。また、欧州カップ戦に出場したクラブ、もしくは来シーズンの出場権争いをしているクラブでプレーした選手は、たとえ数字（出場数や得点数など）が劣っても優先されるべきだ。
 

　その点、ブンデスのフランクフルトは来季のチャンピオンズ・リーグ（CL）出場権争いを繰り広げており、そこでレギュラーの長谷部誠、鎌田大地の二人は外せない。

　長谷部はボランチだけでなく、３バックのリベロとしてもチームに貢献。抜群の危機管理に長けた選手で、チームに平穏を与えられる。攻撃面でも、相手に余裕を与える球出しができる。

　鎌田はトップ下で攻撃の中心。そのセンスは非凡で、欧州屈指と言える。そこに通せるんだ、と思わず声を上げたくなる奇跡的パスを通し、人気を高めている。欧州クラブ日本人MVPといっても過言ではない。

　同じブンデスのシュツットガルトで躍動するMF遠藤航も、抜群の活躍を示す。プレーの強度、安定感が増した。どんな悪路でも踏破するオフロード車のようで、全域で攻守を補強。ボールをからめ取ったかと思うと、ゴール前に入ってPKを獲得することもあった。

　また、ビーレフェルトの堂安律も攻撃をけん引した。右サイドからの崩しは鮮烈。４得点は多くはないが、最強王者バイエルン戦で決めたゴールは格別だ。

【動画】名手ノイアーの牙城を破る！絶対王者バイエルン戦で決めた堂安律の鮮烈ゴール（５分15秒～）