痛恨の敗戦となったが、指揮官の心の炎はまだ決して消えていないようだ。現地紙『Gazzetta dello Sport』が伝えている。

　現地時間４月18日に行なわれたセリエA第31節で、３位のユベントスは勝点１差で４位のアタランタと敵地で対戦。迫ってきたライバルを叩き、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場圏内をがっちりキープしたいところだったが、大エースのクリスチアーノ・ロナウドを負傷で欠き、なかなか決定機を作り出すことができない。

　逆に試合終了間際の87分には、ルスラン・マリノフスキニに痛恨の被弾。これが決勝点となり、ユベントスは０-１で手痛い敗戦。アタランタにリーグ戦では2001年２月以来となる勝点３を献上してしまった。

　これにはイタリア・メディア『Sky Sport』も「20年ぶりにユーベを倒し、順位を抜いたアタランタの歴史的快挙」と伝えている。

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　それでも試合後、インタビューに応じたアンドレア・ピルロ監督は、敗戦に多少のショックは見せながらも「強いチームを相手にいいゲームをした」と、あくまでポジティブに振る舞った。
 

「最後にエピソードが彼らに有利に働いたが、我々は素晴らしい強度と積極的を持って、行なうべきプレーをした。ただ、少なくとも１ポイントは持ち帰ることができたはずなので残念だ」

　そのうえで、シーズン最終盤に向け、改めて意気込みを伝えている。

「まだ７試合残っているので、できるだけ多くの試合に勝って、最高のポジションを目指さなければならない。この精神と意欲を持ってプレーすれば、残りの戦いも問題はないだろう」

　10連覇は風前の灯火となり、CL出場権すら危うくなってきたイタリア王者。敗戦を引きずることなく、目の前の目標に向け、ここからしっかりと立て直すことはできるか。来月19日にはコッパ・イタリア決勝で、アタランタとのリベンジマッチも控えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部