[J１リーグ26節]神戸２-１松本／９月14日／ノエビアスタジアム神戸

　ヴィッセル神戸は９月14日、松本山雅FCを２－１で下し、９位に浮上（26節終了時点）。残留をかけたプレーオフ圏（16位）のサガン鳥栖とは勝点５差で、まだ予断を許さない状況ではあるが、15位に沈んでいた８月初旬と比べれば、調子は明らかに上向いてきている。

　鮮やかなコントロールショットで先制点を奪ったダビド・ビジャは、文句なしのパフォーマンスだったが、この夏に加入したふたりの新戦力の存在は、とりわけ大きい。現役ベルギー代表DFトーマス・フェルマーレンと、ドイツで８年間プレーした元日本代表SB酒井高徳だ。

　ひとつのターニングポイントになったのは、22節の大分トリニータ戦。それまでリーグ４試合勝ちなしだった状況を受け、トルステン・フィンク監督は、４バックから３バックにシステムを変更。フェルマーレン、大﨑玲央、ダンクレーを最終ラインに並べた。

　結果は１－１のドローだったものの、この布陣変更で内容は明らかに良化。４バック時よりもマークの受け渡しやボールの奪いどころなど、守備面が整備され、さらに元々足もとの技術に定評のあるフェルマーレンがフィットし、最終ラインのビルドアップの質も格段に向上したのだ。

　さらに翌節の浦和レッズ戦には酒井が合流し、泣き所だった左サイドが劇的に安定。難敵に３－０の快勝を収めた。

　６月８日に就任してから、相手チームのスカウティングに長けているフィンク監督は、対戦相手によって４－３－３や４－４－２を採用していたが、これが逆に、少なからず選手の混乱を招いていた。しかし、今ではアンカーを置く３－５－２のシステムに固定化され、そうした迷いは解消されたように映る。

　浦和戦からの３勝１敗という結果からも、息を吹き返したことが分かるだろう。

　さらにチームを活性化させているのが、酒井のインテリジェンスなプレー。それまではどうしてもアンドレス・イニエスタ頼みだった攻撃が、酒井という気の利くプレーヤーがひとり入っただけで、選手個々の特徴に合わせた、幅の広いものになっている。

　例えばイニエスタが左太ももの負傷で欠場した松本戦では、スピードタイプの古橋亨梧が左インサイドハーフを務めた。そこで酒井は、時にあえて中央に入って古橋のドリブルスペースを空けたり、サイド深くへのパスに走り込ませたりと、このアタッカーにゲームメイクを任せるのではなく、裏への抜け出しや仕掛けを促すのである。