アジアカップ前最後の強化試合となったオーストラリア戦を、香川真司は不完全燃焼で終えた。
 
　４-３-３の右インサイドハーフでスタートし、４-２-３-１へのシステム変更に伴い、前半途中からは得意のトップ下にポジションを移した。アップダウンを繰り返してゴールへの強い意欲を示したが、得点に直結するプレーは生まれなかった。試合後、本人はもどかしさを口にした。
 
「（スッキリとした状態でプレーしているか？）できていない。結果を残していかなきゃいけない立場にあるけど、そこはチームでも代表でも明らかに劣っている。他の選手に比べ、それがピッチでも表われていると思う。自分にもっと必要とされるものは、やっぱりゴールに向かっていく姿勢や、最後のところで相手を振り切る一歩。そういうところの判断力などは、もっと向上させないといけない」
 
　これで香川は日本代表では出場６試合連続ノーゴール。得点がすべてではないとはいえ、本人には「結果」へのこだわりがある。
「自分はやっぱりゴール前に入って行って得点を決める選手だと思っている。結果で証明したい」
「結果を残すことで自信は生まれるし、流れも生まれる」
 
　そうしたゴールへの意欲の表われが、遠藤とポジションを入れ替えたスタートポジションだっただろう。これまでの左インサイドハーフではなく、右インサイドハーフで試合に入ったのは、自らの意思だった。
 
「（ポジション変更は）自分たちの考えでやった。（右FWの本田）圭佑くんが割と起点になることが多かったので、そちらのサイドでやりたかった」
 
　４日前のホンジュラス戦も、香川は試合中に左から右に動いて本田に近づき、「縦関係」から敵の最終ラインを崩した。タメを作る本田を香川は追い越し、ペナルティーエリア内でスルーパスを受ける。DFラインの背後に抜ける意識が強い左サイドの武藤とは異なり、前線へ飛び出す「時間と余裕」を与えてくれる本田との相性はたしかに良かった。