７月26日、インターハイ（全国高校総体）の男子サッカー競技がついに開幕し、１回戦が沖縄県の各地で開催された。金武町フットボールセンターでは優勝候補同士のビッグマッチ、青森山田対前橋育英の一戦が行なわれ、青森山田が２－０で勝利を収めた。
 
　昨年の選手権王者、青森山田は主戦FWの田中翔太が先発から外れ、１トップには韓国出身の金賢祐が入った。

　試合開始直後の２分、さっそく試合が動く。ゴール前へのFKのこぼれ球に反応した後藤健太が右足を振り抜き、青森山田が幸先良く先制した。

　その後、得点で青森山田が勢いに乗るかと思われたが、徐々に前橋育英が攻勢を強め、何度も相手ゴールに迫り、決定機を作る。しかしクロスバー直撃や、ゴールネットを揺らすもオフサイド判定で取り消しになるなど、２度の大きなチャンスを決め切ることが出来ない。１-０の青森山田リードで前半を折り返した。

　青森山田は後半も“タイガー軍団”にボールを握られる展開が続く。後半５分には佐藤史騎が強烈なシュートをスーパーセーブ。その直後にはゴールラインを越えそうになったボールを、前から戻ってきていたMF武田英寿が気持ちでかきだし失点を免れた。
 
　粘り強い守備で猛攻を耐え凌いだ青森山田は、終了間際の後半アディショナルタイム。またしてもセットプレーからゴール前で競り勝ったタビナス・ポールがヘッドで逸らし、そのボールに詰めていた途中出場の田中が勝利を決定づける追加点を決めた。

　試合後、来季浦和加入が内定しているキャプテンのMF武田英寿は「次も非常に強い相手、大津になるんですけど、チームで一体感を持って無失点で勝てれば良いかなと思います。自分自身もっとボールを呼び込んでシュートを撃ちたいです」とすでに次戦へと目を向けていた。
 
　快勝した青森山田は明日、２回戦で熊本の強豪・大津と対戦する。
 
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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