令和最初の日本代表戦となった６月５日のトリニダード・トバゴ代表戦で森保一監督は、これまで基本形としてきた４－４－２（４－２－３－１）ではなく、３－４－２－１（３－４－３）の新システムを採用。９月に始まるカタール・ワールドカップ予選も見据えて、新たなオプション作りに乗り出した。
 
　ボール支配率が60.7％、シュートが25本（相手は５本）というスタッツが示す通り試合を支配しながら、しかし結果はスコアレスドロー。シュートは可能性の低いミドルレンジからのものが多く、良い形でのフィニッシュは数えるほどしかなかった。
 
　その大きな理由のひとつが、ＷＢを務めた長友佑都と酒井宏樹がフィニッシュにあまり関われなかったことだ。従来の４－４－２ではＳＢとしてサイドに幅を作り、クロスを狙うのが主な役割になる２人だが、３－４－２－１のＷＢだとチャンスではゴール前に詰める仕事がより求められる。
 
　４－４－２の森保ジャパンは、ＳＢがサイドを抉ってのクロス、もしくは後方からスルーパスを狙っても、中央のゴール前では２トップと両サイドハーフの計４人が受け手になれていた。
 

　しかし３－４－２－１で臨んだトリニダード・トバゴ戦では、ＷＢが敵ＳＢの裏を突いてサイドを突破してクロスを狙っても、中央で待っているのはＣＦの大迫勇也とシャドーの中島翔哉と堂安律と多くて３人。中島か堂安の仕掛けからの崩しでは、中央に２人しかおらず、しかもいずれもダブルマークに遭い身動きができないというケースも少なくなかった。
 
　フィニッシュにおいて最も得点率が高いペナルティーエリア内中央の重要なゾーンに“人が足りない”のでは、ゴールが生まれる可能性はもちろん下がる。堂安が試合後に「前の人数が（４－４－２と比べて）１人減るので、サイドを含めた連携が大事になる」と語っていたのは、実に示唆的だ。