ブンデス２部リーグで、昇格争いの行方が読めなくなっている。

　昨シーズン１部からの降格クラブであるケルンとハンブルクは１年での１部復帰を狙い、可能な限りの戦力を残して今季に挑んでいる。

　ドイツメディア『TRANSFERMARKT』の市場価値ランキングによると、ケルンの元ドイツ代表ヨナス・ヘクターが1250万ユーロ（約16億2500万円）でトップ。２位以下はケルンのアントニー・モデステ（900万ユーロ＝約11億7000万円）、ハンブルクのドグラス・サントス（750万ユーロ＝約９億7500万円）が続き、実に20位までのうち18選手がケルンとハンブルクの選手が占めており、抱えている選手層が他クラブと圧倒的に違う。

前半戦はハンブルクが勝ち点37で１位、ケルンが36で２位という狙い通りの順位で折り返すことに成功したのも世間的には当然のこととみられていた。

　ところが後半戦に入ると、風向きが変わった。前半戦のように勝ち続けることができなくなったのだ。そしてケルンは、第31節ダルムシュタットに１－２で敗れたあと、監督のマルクス・アンファングを解任した。

　これには多くのファンが驚いた。まだ首位で残りは３試合、２位ハンブルクとの勝ち点差が６もあったのに、だ。しかし代表取締役アルミン・フェーは終盤にきての３試合連続未勝利を重くみたようだ。

 「確かに現状は昇格に向けていい位置につけているが、ここ最近はネガティブな流れだ。自分たちの目標を危険にしないために、変化が必要だと決断した」

　今シーズンの残り試合はU-21監督アンドレ・パブラクが指揮を執る。こうした一連の騒動に対して、DFホルヘ・マレは「監督が出ていかなくなった時はいつでも彼だけのせいではない。みんな自問自答しなければならないし、どんなミスをしてきたか考えなければならない」と、コメント。

　選手それぞれが責任感を持ち、チーム一丸となってまたピッチ上で生き生きとした姿を見せることが肝心だと強調していた。果たしてこの監督交代は昇格、そして来季に向けてどんな影響を及ぼすのだろうか。

　そして、２位のハンブルクはもっと重症だ。直近６試合連続で未勝利。前節は４位ウニオン・ベルリンとの昇格をかけた大事な直接対決だったが、いいところなく０－２で敗れ去り、昇格へ王手をかけるどころか、逆に４位へと滑り落ちてしまった。