ブンデスリーガは残り３試合。長谷部誠が所属するフランクフルトは、熾烈な４位争いを繰り広げている。

　第31節を終えて、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場圏内の４位を維持しているが、５位のボルシアMG、６位のレバークーゼンとの勝点差は３ポイントと決して予断を許さない状況だ。

　そんななか、ブンデスリーガ公式が長谷部に関するあるダイジェスト動画を編集して投稿した。これまでに長谷部がフランクフルトで披露した「ゴールラインぎりぎりのところで失点を防いだプレー」をまとめた動画だ。

　いずれもゴール前でGKがかわされ、ゴールががら空きになり、万事休すか――といった場面で披露された”失点回避”プレーを、とくに優れたプレー「ベスト５」をランキング形式で紹介。いかに長谷部がチームの守備に貢献してきたのかが伝わってくる動画となっている。

　冒頭では「長谷部は最終ラインの”砦”となるディフェンダーである。彼はこのチームのレスキュー・ミッションに成功し、何度もチームを救ってきた」とその功績を讃えている。
 

　そして、絶体絶命のピンチに、長谷部は見事な読みでゴール前に滑り込み、ゴールに吸い込まれそうなシュートを、鋭い読みと身体を張ったプレーで防いでみせるのだ。

　その姿には、当時実況と担当したアナウンサーたちも「ゴールじゃなかった！ なんて読みだ、長谷部がそこに居た！」、「長谷部の素晴らしいライン前の守備」、「入るはずだったゴールは長谷部によって”ナシ”にされた！」と、興奮気味に称賛を送っている。

　ちなみに、動画のラストにはオマケとして、ヴォルフルブルク時代に臨時でGKを務めた際の映像も収録されており、ファンを喜ばせている。

　そしてこの動画には日本人ファン以外にも、現地ファンも多く称賛のコメントを寄せた。

「長谷部に心からのリスペクトを」
「彼はブンデスリーガにおける、僕のお気に入りの選手だ」
「プレーの読みが素晴らしい。ポジショニングもファンタスティックだ」
「もっと評価されるべきだ！ それに、日本人で初めてブンデスでGKとしてプレーしたのは彼だ（笑）」

　フランクフルトは５月５日にはブンデスリーガ第32節のレバークーゼン戦が控えている。

　２日にはヨーロッパリーグ準決勝第１レグのチェルシー戦を挟むハードスケジュールのなか、４位以内を維持できるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部