今から約３か月前。染野唯月は尚志の2年生エースとして、埼玉スタジアム2002のピッチに立っていた。高校サッカー選手権の準決勝では青森山田から３ゴールを奪い、脚光を浴びたのは記憶に新しい。チームは敗れて３位に終わったものの、自身は得点王に輝いて染野の名は一躍全国区となった。

　大会終了後には日本高校選抜に選出。世代別代表にも招集され、２年後のU-20ワールドカップを目指すU-18代表の立ち上げ合宿でスペイン遠征を経験した。

　今では新シーズンで最も注目を集めるストライカーとなり、Ｊクラブのスカウトもその動向に目を光らせている逸材だ。

　新チームではキャプテンを任され、エースナンバーである10番を与えられた。今年は昨年の躍進を支えた加瀬直樹や沼田皇海らが抜け、改めて組織力を強化する必要がある。それだけに、染野への期待は言うまでもなく高い。

　２月に行なわれた東北新人大会では高校選抜の活動で欠場し、チームも３位に終わった。だが、自身が戻ってきてからは順調に結果を出し、全国の強豪が集まる「サニックス杯」では初出場で初優勝。決勝では自ら決勝弾を捻じ込むなど、エースとしての仕事を果たした。
 
　３月21日のJ-ヴィレッジカップでも、その実力を如何なく発揮する。染野は午前中の昌平戦でゴールを奪い、チームの勝利に貢献。午後の岡山U-18戦では、スコアレスドローに終わったものの、ポストプレーや狡猾な動きで攻撃を牽引した。試合後、染野は自身の出来を総括。「サニックス杯では走れなかったんですよ。守備で貢献しないといけないのに、おろそかにしていたので言われてしまった。今大会は、２試合目を別として１試合目はそういうところを意識してやれていた」と、仲村監督に指摘された課題が改善できたと胸を張った。
 
　その一方で課題もあり、シュートへの意識や決定力に不満を残した。本人も自覚しており、「味方を使いながらゴール前に入っていくのが自分の良さ。（先輩たちが抜けて良さを出す場面が）少なくなってきた。逆にシュートチャンスも少なくなってくるので、決め切ることも今後の課題になる」と言い切る。仲村監督も同様に「今日もシュートはあまり打っていない」と苦言を呈し、発破を掛けた。