僕が海外サッカーの虜になったキッカケは、レアル・マドリーの銀河系軍団でした。ちょうど中高生くらいだったのでどっぷりハマって、それ以来ずっとです。

　さて、アタランタは28節を終えたセリエＡで57ゴール（リーグ２位）という数字が示す通り、中堅クラブとは思えない破壊的なオフェンス力を誇っています。その中心を担うイリチッチ、サパタ、ゴメスという前線の３人は、１トップ＋２シャドー、２トップ＋１トップ下、左右がワイドに開く３トップと、配置が試合や状況によって変わるので、相手にとってはかなり厄介だと思います。

　今シーズンから加入したＣＦのサパタは、とにかくゴール前での動き出しが上手い。クロスやスルーパスに対してニアと見せかけてファーとか、オフサイドラインから戻ってフリーになるとか、一旦止まって飛び込むとか、敵ＤＦの裏を突いてフィニッシュするんです。自分も敵もボールウォッチャーになりがちな場面で、しっかり周囲の状況を把握できている証拠ですね。

　以前はフィジカルに頼りすぎている印象もあったんですが、「頭を使うこと」を覚えた感じで、すでに自己記録のゴール数を挙げています（28節終了時点で得点ランク３位の17点）。ガスペリーニ監督は「ウチのスタイルにはまった。信頼している」と言っていましたが、繊細なタイプが多いストライカーはとくに指揮官との相性や信頼されているかどうかがすごく大事。監督からの信頼を感じられれば、自信を持ってプレーできますからね。
 

　右寄りにいるケースが多いイリチッチは、左足のアウトサイドを使ったターンがとにかく絶妙。同じパターンの仕掛けがすごく多いので、「分かっていてなんで取れないの？」と思うかもしれませんが、セリエＡのハイレベルなＤＦもまんまと引っかかりますね（笑）。レフティーなので逆足の状態でゴール方向を向き、寄せざるをえない敵を得意のターンで手玉に取り、カットインか縦の突破に持ち込みます。

　中央から左寄りが主戦場のゴメスは、昨シーズンと比べると中盤の低い位置に下がってボールを受けるケースが増えましたね。そこからのいわゆる「運ぶドリブル」がコース取りもスピードも完璧で、その間にチーム全体を押し上げられています。スルーパスからクロスまでアシストの種類も豊富ですね。